Глава 2
Первое моё желание — отправить собеседника по известному маршруту и добавить в игнор-лист. Потому что, ну, сколько можно уже? Очередной человек с синдромом вахтёра что-то от меня требует. В беспрекословной манере приказывает, а я должен сразу метнуться это всё выполнять.
Вместо хамства проявляю невероятную выдержку и отвечаю более тактично:
«А спину тебе сгущёнкой не намазать, Конрад?»
Генерал долго обдумывает мой ответ. Возможно, ищет по словарям непонятные слова.
«Причём здесь сгущёнка?»
Ну так и есть.
«При том, что шансы, что я попрусь мазать спину тебе сгущёнкой настолько же астрономически малы, как и шансы, что я вообще поеду на вашу сраную базу после подобного захода с твоей стороны».
«Ты, кажется, не понимаешь, в каком положении находится наша страна. Военное положение было введено, чтобы обеспечить выживание гражданского населения. Критически важно, чтобы…»
Он печатает что-то ещё, но я перебиваю:
«Нет, это ты, кажется, не понимаешь, что вообще происходит. Больше двух недель от федеральных властей не было ни слуху, ни духу. Даже шериф с помощником сбежали. А теперь появляешься ты, весь из себя такой красивый, и решаешь построить «гражданских»? Не угадал. Брифинги тебе будут твои подчинённые проводить, они же пусть мечутся по первой команде. Ещё вопросы остались?»
Военный молчит, а Драгана изучает моё лицо. Похоже, на нём всё читается, как в открытой книге.
— Кто тебя так разозлил?
— Один авторитарный ушлёпок. Решил, понимаешь, в начальника поиграть.
— Предлагаю его убить, — с улыбкой пожимает плечами дрокк.
Я умиляюсь её кровожадности, но лишь потому, что наши мысли сходятся.
— В самое сердечко, красавица, в самое сердечко! — возвращаю ей улыбку.
Наконец, по экрану бежит новый текст.
«Мистер Егерь, это Конрад. С вами общался мой адъютант. Я попросил его вызвать вас для личной беседы. Ознакомившись с вашей перепиской, считаю, что вы неверно трактуете ситуацию. Цель нашей встречи — установить первый контакт. Поскольку коммуникации между населёнными пунктами были нарушены, мы очень слабо представляем, что сейчас происходит за пределами нашей непосредственной базы. У меня есть ряд вопросов, которые я хотел бы задать при встрече. Поэтому прошу вас пойти нам навстречу и прибыть на базу. Вашу безопасность и свободу я гарантирую лично».
Интересно, это, правда, был помощник, начавший бычить зазря, или генерал ловко сваливает на него собственный косяк и играет в хорошего полицейского?
«Как вы узнали обо мне?»
«Две недели назад мы получили сообщение из неизвестного источника, так называемого «Сопряжения», о том, что вы основали форпост неподалёку от нашей базы. Исходя из этого, был сделан вывод, что с вами находится группа выживших».
Вот, где мой позывной засветился. Поэтому и смогли написать мне через Трансивер. Конрад продолжает:
«А сегодня пришло новое сообщение о том, что вы возглавили ещё один форпост. Кроме того, мне вас рекомендовали, как человека неглупого и порядочного».
«Это кто такой доброхот?».
«Не принципиально».
Пытается зацепить мой интерес. Хитрец!
«Понятно. Я подумаю и дам вам знать».
«Хорошо. Если решите прибыть, я буду благодарен за любой провиант, который вы сможете захватить с собой. На базе в данный момент находится большое количество гражданских. Несмотря на наши запасы, с едой возникли определённые сложности».
«А в чём проблема? Убивайте монстров, собирайте аркану и покупайте рационы в Магазине».
«К сожалению, не всё так просто. Наша база находится в состоянии осады. Дайте мне знать, когда будете на подъезде, и мы пробьём для вас коридор».
Осады?..
«Я подумаю».
Повторяю я и гашу дисплей
— Судя по всему, мы его не убиваем? — хмыкает Драгана.
— Пусть пока поживёт. Отвечая на твой первоначальный вопрос, у меня найдётся время.
— Неужели? — притворно хлопает глазами дроккальфар. — Ты сможешь уделить внимание простому скромному Квазару?
— Если ты котлет нажаришь, я ещё и цветы принесу, — не могу удержаться от усмешки.
— Зачем мне ваши растения? — встряхивает головой она. — Это что-то значит?
— Ничего. Ни-че-го. Ко мне или к тебе? — я меняю тему.
— Ну-ну. Зайди ко мне через два часа. Модуль напротив мастерской Хаска.
— Хорошо. Захватить что-нибудь к чаю? — с улыбкой спрашиваю, вспомнив один старый анекдот.
Драгана фыркает и уходит.
К этому моменту раненых уже уволокли. Надеюсь, Мириам хватит сил, чтобы их откачать. Тоже вот проблема. В городе есть целительница, но её, как и многих других специалистов, надо развивать. А для этого требуется аркана. Как окончательно решим вопрос с жильём, придётся этим заняться.
Такаду я нахожу за беседой с прокурором. Тот слегка помят, но выглядит вполне здоровым.
— Где Ларри? — спрашиваю я у Бекшно.
— Его посадили под замок. Нужно будет что-то решить с ним.
— Я решу, не переживай. Старик, — перевожу взгляд на бывшего судью, — с трофеями сможешь разобраться? Всё собрать, чтобы не растащили, аккуратно перенести на склад, пересчитать и опознать. Всякий мусор в одну кучу, полезное — в другую…
— Яйца курицу не учат, — сварливо отзывается тот, потом выдыхает. — Сделаем, всё сделаем.
— Отлично. Тогда это на тебе. Нужно будет ещё долю Пульсаров выделить.
Следом ищу Зака. Ему повезло не поймать пулю в суматохе боя, и сейчас бывший военный устало курит, расположившись в кузове грузовика. Над ним возвышается станина пулемёта, из которого он знатно пострелял.
Я присаживаюсь и закуриваю.
Молчим. Только шипит сгорающий табак, пока дым кольцами вьётся ввысь.
— Весь мир сошёл с ума, — бормочет мужик. — Подобная заваруха не где-нибудь в другой стране или хотя бы на границе, а у самого дома. А дальше что?..
— Если повезёт, какое-нибудь новое дерьмо и стучащее от страха сердце.
— А если нет? — искоса смотрит на меня собеседник.
— А если не повезёт, мы все помрём и для нас этот спектакль закончится.
— Умеешь ты подбодрить, Егерь.
— Обращайся.
— Что хотел? — вздыхает он.
— Возникла вакансия. Ларри ушёл в неоплачиваемый постоянный отпуск. Возьмёшься?
Зак молчит и крутит сигарету в пальцах.
— Нет. Из меня дерьмовый администратор. Не люблю людей и ещё меньше — разбирать их проблемы. Обратись к Робин. Она в этом всём, как рыба в воде.
— Кто такая?
— Была школьной директрисой в Рашвилле, уволилась и последние годы торчала в Уайтклэй, занимаясь всякой всячиной.
— Хорошо. Спасибо за совет.
Поёжившись от холода, долбаная осень, я бреду к себе домой. Ракета не отстаёт, весело крутя хвостом. Вот у кого ноль сомнений, рефлексии и терзаний. Лишь бы кормили и гладили, а там всё как-нибудь само сложится.
Наскоро перекусив, отматываю сообщения в интерфейсе и начинаю читать.
Поединок завершён. Вы уничтожили противника. Ваш ранг повышается с Войда до Квазара. Функции Магазина расширены. Вы — седьмой человек на Земле, который повысил свой ранг. В качестве награды вы получаете право задать один вопрос. У вас есть три попытки.
Кручу в голове возможные вопросы, но большую часть из них я уже пробовал задавать, и Сопряжение ответило отказом. Потом мой взгляд упирается в Ракету и по наитию спрашиваю:
— Что является критерием для получения класса? Почему одни животные получают класс, как этот пёс, а другие — нет?
Для получения класса требуется минимальный уровень когнитивных способностей. Большая часть Земной фауны не проходит этот порог, однако некоторые представители животных видов соответствуют заданным условиям.
— Какие? — с любопытством, но без особой надежды уточняю я.
Шимпанзе, дельфины, слоны, собаки, крысы, кошки, вороны, свиньи и осьминоги.
Чем выше ранг, тем больше Сопряжение ведёт себя со мной, как с полноправным членом, а не досадной помехой.
Подтвердите готовность повысить ранг.
Хм, в прошлый раз это произошло автоматически. А что сейчас изменилось? Вытаскиваю и на всякий случай держу наготове аптечку, после чего соглашаюсь.
Вены набухают синевой арканы. Сердце стучит, как отбойный молоток. По телу пробегают волны искристой энергии. Чувствую себя песчинкой в водовороте космоса. Перед глазами плывут картины зарождающихся и взрывающихся звёзд. Солнечный ветер несёт меня туда, откуда берёт своё начало вселенная.
Не знаю, сколько времени проходит, пока видения не исчезают, а на их место не приходит ощущение шершавого и мокрого языка. Он елозит по моей щеке и виску под жалобный скулёж.
— Я в порядке, — скриплю пересохшим горлом.
Ракета гавкает.
— Тихо, голова раскалывается.
В ответ слышу пыхтение.
Я лежу на ковре там же, где и упал. Невероятно чёткое зрение охватывает всю комнату, включая нависшую надо мной собаку. Медленно сажусь, а потом и встаю.
Ощущения странные, словно моё тело… Да нет, оно действительно изменилось. Ногам тесновато в обуви. Грудину сдавливает кираса. А ещё поменялся угол обзора. Я стал ближе к потолку.
Возвышение прошло успешно. Открыты дополнительные параметры.
С интересом заглядываю в окно статуса и вижу семь новых строчек. Параметры разбиты на пары. Похоже, каждый из них получил по одной добавке.
Фокусирую взгляд на обновках.
Мощность — способность организма кратковременно превышать максимальный порог силы за счёт внутренних резервов путём их истощения.
То есть взрывная сила, насколько я понимаю.
Скорость — способность организма совершать быстрые движения.
Хоть что-то сформулировано просто.
Хладнокровие — способность организма сохранять выдержку и ясность мысли, а также справляться со стрессами.
Это так мило. Сопряжение заботится о том, чтобы я не испытывал лишних стрессов. Будет мне чай с ромашкой подавать и тёплый пледик?
Проницательность — способность организма быстро и верно определять сущность объектов и явлений.
Нихрена не понятно, чем это отличается от Интеллекта.
Регенерация — способность организма со временем восстанавливать повреждённые ткани и утерянные органы.
А я-то думал, что Ушастик-Джиендро регенерировал за счёт какой-то способности. По крайней мере, теперь не так обидно, что она не выпала.
Интуиция — способность организма проникать в смысл событий посредством единомоментного бессознательного вывода.
Интересно, если её прокачать достаточно сильно, я получу озарение, что танцевать горизонтальное танго сразу с двумя девушками — это опасно для жизни?
Интенсивность — способность организма быстро вырабатывать и расходовать аркану.
Любопытно, как это скажется на имеющихся способностях.
В целом, всё это выглядит в меру полезно. А ещё понятно, что цепануло моё подсознание при осмотре Астральной проекции. Параметры, которых у меня тогда не было.
Ладно. Теперь можно посмотреть, что там насобирал в своём Хранилище Самеди.

Продолжить чтение книги на АТ

Поделится в соц.сетях