Возвышение Меркурия. Книга 4 (ознакомительный фрагмент)
Глава II
Перед тем, как задавать вопрос, я естественно наложил печать правды. Три честных ответа были гарантированы. Хотелось, конечно большего. Например, оттиска полной истины, который обеспечивал искренность до тех пор, пока ты сам не прекращал его действие. Но я опасался, что текущих сил на это не хватит. А неудачная попытка могла привести к гибели пленника - я пусть и изменил ментальные плетения в его разуме, но не убрал их полностью. На это потребовалось бы слишком много времени. Поэтому, любое внешнее воздействие могло закончиться плачевно.
Сам смертный пялился на меня широко раскрытыми глазами и мелко подрагивал.
- Хранители… Да я почти ничего не знаю. У графа какие-то дела с ними есть. Может он и сам из них. Хотя вряд-ли. Орехов осторожный.
Я ждал. А тот старался стиснуть зубы и нервно подёргивался. Но через пару секунд всё же заговорил. Пока я ещё не встречал смертного, который мог бы полностью преодолеть действие божественной печати правды.
- Орден это какой-то. Или что-то вроде того. Они появляются около Гнёзд, иногда и в Пробои ходят. Но то, что говорят про защиту от новых прорывов, это брехня всё. Сказки для людишек, которые ничего не смыслят. Хранители влезают только когда им это самим нужно.
Поняв, что на этот раз он выложил абсолютно всю имеющуюся информацию, я перешёл ко второму моменту.
- Как Ореховы связаны с родовым поместьем Афеевых и зачем им моя смерть?
Мужчина секунду помолчал. Скосил глаза в сторону стоящего рядом Ульриха. И принялся излагать.
- Им вроде нужен алтарь. Или кому-то над ними, не уверен. Когда я был у них в крепости, кто-то из бойцов обронил, что уже недолго осталось. Ещё несколько дней и всё. А тебя нам просто приказали убрать. Без деталей.
Звучало логично. Судя по всему, этот смертный не входил в родовую гвардию, да и вассалом не был. Скорее, наёмником на коротком поводке, которому поручали сомнительного свойства задачи. Поэтому подробности дел с родовой усадьбой Афеевых, ему известны не были.
Сандал показал неожиданную картинку - по склону горы организовано поднимались ящеры. Несколько десятков особей, которые двигались со стороны долины, разбившись на группы.
В следующий момент ястреб подлетел ближе и я заметил ещё одну деталь - ящерами управляли другие существа. Зеленокожие и напоминающие своими фигурами крошечных людей. Восседали на их загривках, ведя вперёд.
Рядом захрипел пленник, чей разум корёжили заложенные ментальные печати. Я же определился с третьим вопросом.
- Где и с кем вы должны были встретиться после выполнения задачи? Где должен был произойти контакт с заказчиком?
Строго говоря, это было два вопроса. Даже три. Но вбитая в сознание пленного защита уже делала своё дело, обеспечивая его потоками боли. Так что сопротивляться давлению печати правды тот не стал.
- Нужно было связаться через дарфон и нам бы выслали инструкции.
Я потянулся к его карманам, но смертный скривил губы в усмешке.
- Он в гостинице. Не с собой же на дело брать.
Предусмотрительно. Но обидно - в теории я мог продержать устройство разблокированным, вплоть до самого выхода из Пробоя и потом использовать для контакта с настоящим противником.
Впрочем, карманы я на всякий случай проверил. Это была уже четвёртая его реплика и мужчина вполне мог соврать. Но быстрый обыск подтвердил его слова - дарфона у него с собой не оказалось. А сам пленный уже закатывал глаза - осталось ему явно немного.
Я глянул на Ульриха, который как раз отбросил в сторону пустую оболочку пастилки.
- Возвращаемся. Там к нашим целая армия приближается.
Скандинав удивлённо поднял брови, но объяснять было некогда. Вместо этого мы помчались назад.
Как только оказались на месте, ко мне бросился Окольничий, что возглавлял охрану Волконской.
- Я настоятельно рекомендую покинуть Пробой. С таким количеством монстров не справиться. Её Светлости угрожает опасность.
Голос звенел от напряжения, а в глазах плескалась растерянность, смешанная со страхом. Наверняка он уже предлагал Анне убраться отсюда, но получил отказ. И теперь опасался, что охраняемое лицо погибнет. Сам он, в таком случае, тоже расстанется с жизнью. Но скорее всего у Окольничего была семья. Я не знал, как тут поступали с родственниками тех, кто провалил задачу по личной охране дочери патриция, но вряд-ли их ждало блестящее будущее. В лучшем случае - работа на низовых должностях, без всякого продвижения по службе.
Я пожал плечами.
- Пока княжне ничего не угрожает. Да и десятый класс Защитника она ещё не получила.
Смертный тяжело вздохнул и оглянулся на саму Волконскую. Тогда как я зашагал к краю каменного плато. Раз эти мелкие зелёные человечки смогли заставить ящеров подчиниться, значит они были разумны. Откуда вытекало предположение о том, что мы сможем установить контакт.
Сначала я попытался обратиться к ним голосом. Использовал силу, чтобы увеличить его громкость и глас мощной волной прокатился в воздухе, однозначно достигнув ушей потенциальных собеседников. Те на момент остановились, но потом принялись ещё сильнее понукать ящеров.
Тогда я попробовал другой язык. Потом третий. К моменту, когда известные мне варианты подошли к концу, они преодолели две трети склона. Почти полсотни ящеров и столько же мелких наездников.
- Ты правда хочешь с ними поговорить?
Голос Измайлова, который оказался слева от меня, был наполнен искренним изумлением. Я покосился на смертного и усмехнулся.
- Они приручили животных, а значит разумны. Конечно, я хочу с ними поговорить.
На мгновение замолчав, добавил.
- Только вот они сами не слишком горят желанием беседовать.
Это было правдой - зеленокожих карликов похоже изрядно раздражали мои попытки. Некоторые вовсе тыкали в меня пальцами и что-то кричали своим сородичами. То ли насмехались, то ли призывали поскорее расправиться.
Интересно, почему с ними до сих пор не установили контакт? Я не чувствовал никакой знакомой ауры - кем бы ни были эти создания, они появились отнюдь не здесь. Разве не интересно выяснить, кто это? Пусть даже у них не окажется ничего примечательного в практическом плане, смертные могли выяснить обстоятельства появления здесь неизвестной расы и выучить их язык. Узнать что-то про их историю. Как знать, какую ещё информацию могли скрывать эти зелёные головы?
Конечно, был ещё один вариант - это лишь полуразумные конструкты, которых создала божественная сила Пробоя. Например для того, чтобы эффективнее управлять ящерами. Тоже неплохая версия. Но боюсь, для такого, потребовался бы громадный объём силы. И чья-то воля, этой самой силой управляющая. Чего в Пробоях не замечалось.
- Слушай, Хранители проверяют всех, кто напоминает разумных. И если с кем-то из них на самом деле получается установить контакт, то такие Пробои они закрывают сами.
Я с интересом посмотрел на юного патриция.
- Лично? Никого не убивая? Как это происходит?
Тот чуть смутился и пожал плечами.
- Это я от отца слышал. Сам ни разу не видел. Может кого-то и убивают, а кого-то нет. Не знаю.
Значит смертные, которые когда-то победили Чернокровых, забирают себе определённые типы Пробоев. Скорее всего те, где можно обнаружить нечто и правда интересное. Выходит, у зелёных карликов ничего подобного нет. Жаль.
Я ещё раз обратился к этим забавным существам. На этот раз более понятным и простым способом - изобразил в воздухе картину того, как они разворачиваются и возвращаются в долину, а мы спокойно стоим на месте, не пытаясь ударить в спину. По-моему, более чем понятное предложение о взаимном перемирии.
Отреагировали они правда в своём прежнем ключе - разразились воплями, указывая на меня пальцами и потрясая кулаками.
По сравнению с Марсом, я миролюбивый бог. А на фоне тех безумств, что иногда творил Квирин, вовсе кажусь ханжой. Но если смертные упорно не понимают, что им стоит отступить, это сугубо их проблемы. Независимо от того, как именно они выглядят и где я их встретил.
Я отдал мысленный приказ Сандалу и тот сорвался вниз, оторвав голову одному из наездников. Да, тот был в чём-то вроде панциря из шкуры ящера, и шлем у него тоже имелся. Но лицо, шея и некоторые иные части тела были открыты, чем воспользовался мой спутник.
Толпа зеленокожих взревела. Но быстро притихла, когда ещё десяток их соплеменников тоже лишился голов. В меня волнами впитывалась энергия, а ящеры, которыми управляли наездники, один за другим останавливались, тупо перетаптываясь на месте.
Измайлов восхищённо цокнул языком, а сбоку от меня объявилась сама Волконская, которая наблюдала за происходящим. Не выдержав, поинтересовалась.
- Как ты это делаешь? У тебя же Дар вроде не связан с воздухом? Или это такая печать?
Глянув на девушку, я молча усмехнулся, а та обиженно поджала губы. Само собой, после своего возвращения, она поделится всем с бабушкой. Да и иными членами рода, которым потребуется информация о моих способностях. Но артефакты, которые имелись у её телохранителей и должны были фиксировать каждое применение силы, я уничтожил сразу после того, как мы вошли в Пробой. А слова, это лишь слова. Пусть попробуют понять, как именно у меня это получается.
Я предполагал, что теперь-то зелёные повернут назад. Но у них было своё мнение на этот счёт - отряды вновь попёрли вверх. Пришлось снова отдать приказ Сандалу, который снёс ещё десяток голов. Только тогда остатки воинства приняли разумное решение отступить.
- Почему ты прекратил? Они же сейчас просто уйдут?
Наблюдая за откатывающимися назад группами ящеров с наездниками на загривках, я пожал плечами.
- Потому что не хочу их убивать. Вокруг и так хватает добычи.
Княжна посмотрела на меня, как на идиота. Она воспринимала этих существ исключительно, как пробойных тварей, которые могут напитать тебя энергией и дать силу. Тогда как я видел осколок, пусть и чуждой, но цивилизации, который каким-то образом оказался здесь. Возможно я ещё вернусь в этот Пробой. Только уже без лишних глаз.
Тем более Сандал успел проверить их селение в долине. Ничего примечательного с точки зрения добычи или трофеев. Ценность представляли разве что шкуры ящеров, но их была всего пара десятков. Не было никакого смысла истреблять всё население деревушки. Да и слишком уж они были похожи на людей - ястреб видел женщин, что нервничали в ожидании воинов и играющих детей. Они жили и размножались, каким-то образом выживая в замкнутом пространстве, куда периодически входили группы Защитников.
Поэтому мы ограничились тем, что перебили оставшихся ящеров. Тела их бывших хозяев, соплеменники забрали с собой. А вот боевых зверей оставили на месте. Видимо без наездника те перемещаться никак не могли.
Когда вернулись к охоте на диких монстров, княжна несколько раз пыталась выяснить, кто именно вошёл в Пробой и как я о них узнал. Даже как-то попыталась свернуть в ту сторону, чтобы найти тела и посмотреть на всё самой.
К счастью, моей угрозы разорвать договор, хватило, чтобы она остановилась. Нарушение пункта о подчинении мне во время рейда, стало бы веским основанием для расторжения контракта и Волконская это понимала. Ну а пока мы разбирались с очередной парочкой ящеров, Сандал перетащил тела убитых наёмников, сбросив их прямо посреди селения зеленокожих. Туда же отправились и трупы пятерых Защитников, чьи души были принесены в жертву ради получения силы.
Для того, чтобы браслет каждого из патрицианцев засветился уверенным зелёным, нам потребовалось уложить ещё полсотни ящеров. Впрочем, вместе с ними, убийством монстров занимались и все остальные. К концу рейда, все мои бойцы получили десятый класс Защитника. Тогда как кусочек хрусталя в моём собственном браслете стал тёмно-красным.
Мелькнула мысль о том, чтобы отправить Волконскую наружу и задержаться. Пробой был большим и ящеров тут ещё оставалось много. Но я и так потратил почти восемь часов времени. Снаружи уже практически был вечер. А мне ещё требовалось добраться до Дальнего Востока.
Поэтому мы отправились к порталу и через какие-то двадцать минут уже вдыхали свежий воздух. Первым делом я отправил сообщение Наталье Волконской - сообщил о том, что условия договора, с моей стороны, полностью выполнены. Потом поставил в известность Бельского, попросив проследить за выполнением договорённостей, как с Волконскими, так и с Измайловыми. Пусть я и собирался на Амур, но и в район Уральска, заглянуть тоже планировал. Немного позже.
Следом связался с Кристиной - пока мы были в Пробое, последовательница должна была решить вопрос с транспортом до Амура. Что интересно, отлично с этим справилась. Отыскала сразу два варианта самолётов, оснащённых артефакторными системами ускорения, которые можно было арендовать для подобного рейса. Стоимость правда была такой, что за эти деньги наверняка можно было нанять сразу десяток обычных воздушных машин. Но зато эти два обеспечивали великолепную скорость. Один мог преодолеть путь до Владивостока за двенадцать часов. Второму требовалось пятнадцать.
Первый вариант был несколько дороже, но я всё равно остановился на нём, назначив вылет через час.
Вопрос с добычей тоже пришлось решать через Бельского. Внутри Пробоя оставалось больше сотни тел ящеров, большинство из которых были свалены Сандалом около самого портала. Ради этого пришлось израсходовать несколько зелёных пастилок, но зато теперь их можно было без труда забрать. Конечно, если не медлить.
Команды, которые занимались сбором трофеев после рейдов высокоранговых Защитников - обычное дело. Всё, что в данном случае требовалось от адвоката, это найти ту, что окажется надёжной. И обеспечить дополнительный внешний контроль.
Само собой, всё это он скинул на своего знакомого из Мурманска. Но ключевой момент в том, что задача была выполнена. Как минимум, сотня целых шкур убитых ящеров - это пять миллионов. Ещё на пару потянут остальные ингредиенты, которые добывались из их тел. Четверть отойдёт команде сборщиков, ещё пять процентов получит Бельский. Со своим местным коллегой, юрист рассчитается сам. В любом случае, мне достанется около четырёх миллионов. Неплохая сумма всего за один поход в Пробой.
Прощание со второй частью нашей группы вышло смазанным. В основном из-за разъярённой Волконской, которую здорово разозлил тот факт, что она ничего не узнала об убитых наёмниках. Поэтому, как только мы выбрались из Пробоя, княжна рявкнула на сопровождающих, приказав немедленно возвращаться в город.
Виталий, который приободрился после получения десятого класса Защитника, сразу же зашагал за ней. Измайлов бросил на меня извиняющийся взгляд и разведя руками, двинулся следом. Видимо решил, что не стоит из-за пустяков портить отношения с княжеским родом.
Впрочем, то что они уехали первыми, не помешал нам опередить кортеж по дороге в отель. Такое бывает, когда разрывается один тоненький проводок в двигателе и машина на которой ехала сама Волконская внезапно глохнет. А потом то же самое происходит и с двумя остальными.
Безусловно, водители быстро обнаружат проблему и решат её. Но на это уйдёт какое-то время. По крайней мере именно таков был расчёт. И судя по тому, что к моменту нашего отъезда из гостиницы, Анна ещё не прибыла, он оказался верным.
Вопросов никто из членов моей свиты не задавал. Все и так были в курсе куда и ради чего, мы летим.
Впрочем, после того, как самолёт поднялся в воздух и набрав необходимую высоту, выровнялся, ко мне подсел Ульрих. Несколько секунд молчал, порой поглядывая в иллюминатор. Потом осторожно поинтересовался.
- А что мы станем делать после прилёта? Ты же не собираешься взять и просто поехать в свою усадьбу?
Пару мгновений я молча смотрел в окно. Огоньки внизу, очертания городов, едва заметные в сумерках квадраты полей. Всё, как в старые добрые времена, когда я мог свободно парить в воздухе. А где теперь мой крылатый шлем и сандалии?
Услышавший мои мысли Сандал, с лёгкой обидой возразил, что он точно лучше какой-то обуви с крылышками. Многофункциональная боевая машина, способная на всё, что угодно.
Я усмехнулся. Отчасти он прав. Но я бы не отказался от своих старых артефактов. Да и Кадуцей не помешал бы. Если старый меч так и был где-то рядом, плавая в кармане пространства, до которого мне было не добраться, то жезла я вовсе не чувствовал.
Поняв, что скандинав все ещё ждёт ответа, повернул к нему голову.
- Будем действовать по ситуации. Что-то мне подсказывает, Ореховым сообщат о моём прилёте. Скорее всего нас попытаются убить ещё во Владивостоке. А когда это не получится, повторят попытку позже. В бой вступить всё равно придётся.
Свенсон мрачно кивнул.
- Я понимаю. Но ты сам видел, на что были способны те двое Одарённых. А это ведь даже не родовая гвардия.
Доля истины в его словах была. С другой стороны, не думаю, что у Ореховых окажется масса артефактов, напоминающих те, что недавно использовали против нас.
- Скорее всего они попробуют сопротивляться. Но у них точно не хватит сил, чтобы дать полноценный отпор.
В глазах шведа проскочило сомнение. Пусть он и верил в мои возможности, но и потенциал противника смог оценить лично. Видимо, воображение рисовало ему картину того, как нас атакует целая центурия таких же воинов, под завязку накачанных силой.
На самом же деле, всё наверняка будет куда проще. Ореховы попробуют закрыть вопрос в городе, потому предпримут ещё пару попыток по пути к усадьбе. Затем попробуют пустить в дело рычаги влияния на генерал-губернатора. Не знаю, как они на него повлияли, но раз орудуют на территории поместья, которым официально распоряжается именно он, то скорее всего там будут ждать солдаты и бюрократы. Впрочем, с этим я тоже разберусь. После чего, наконец, доберусь до родового алтаря Афеевых.
Ульрих вернулся на своё место, а я быстро заснул. Энергии от убитых монстров в этот раз почти не было - лично я прикончил только пару ящеров. А божественная мощь, не обеспечивала мощного прилива бодрости. Хотя “искра” выросла, как минимум на несколько процентов. Пожалуй, Пробои золотого ранга надо посещать почаще.
Проснулся я от того, что кто-то тряс меня за плечо. Открыв глаза, обнаружил над собой изумлённую Леру. Увидев, что я пришёл в себя, она сразу же указала пальцем в иллюминатор.
- Смотри! Что это?!
Я повернул голову. И застыл. Дери их всех Кронос! Такого я здесь увидеть точно не ожидал.
Самолёт поворачивал, так что сейчас мне открывался отличный вид на Владивосток, над которым кружился целый вихрь человеческих душ. И я даже на такой высоте чувствовал их ауру. Точно такую же, как в царстве мёртвых Плутона. Её ним с чем не перепутаешь. Все, кто кружил сейчас над городом, были уже очень давно мертвы.
- Кто-то распахнул врата Хэргу.
Ласка, которая припала к иллюминатору впереди, проскрипела слова абсолютно чужим голосом, изумлённо наблюдая за тем, что творилось внизу. А сразу после неё послышался гулкий бас Медведя.
- Наши мертвецы обрели свободу. Миру наступил конец.
Продолжить чтение книги на АТ
Поделится в соц.сетях
Страницы: 1 2
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 7 дней со дня публикации.