Девятое правило дворянина (ознакомительный фрагмент)
Глава 2
— Просыпайся, Володя, пора...
Услышал я сквозь полудрему, которую в последнее время называл сном. Неужели так быстро пролетело время? Кажется, что только лег. Несколько коротких обрывочных снов и вот уже голос Сабурова, говорившего, что пришло время отправляться на встречу с огнеподобным. Хотя... Может быть, мне это тоже всего лишь снится?
— Слышишь?
Я открыл глаза и увидел рядом с собой князя-дракона. Нет, похоже не снится, нам и в самом деле пора.
— Я уже все приготовил, так что вставай и приводи себя в порядок. Буду ждать тебя в магической мастерской.
Так вот как Дмитрий Федорович называет свой научно-исследовательский бункер. Ну да, по сути это название полностью отражало назначение помещения. Одна коллекция трофеев из Порталов чего стоила, а ведь у него еще и артефактов множество хранилось...
Умывшись холодной водой и сбросив с себя остатки сна, я быстренько оделся, экипировался артефактами и пошел в мастерскую, где меня ждал князь. Жаль, что магия в мире высших существ не действовала, но зато там отлично работали артефакты и это придавало оптимизма.
— Долго копаешься, граф, — недовольно пробурчал Сабуров, глядя как я становлюсь внутрь центрального круга, который был начерчен на полу. — Ты пока умоешься уже и солнышко вставать начнет.
— Не больше четверти часа прошло, князь! — возмутился я безосновательным обвинением.
— Ладно, ты как, готов?
— Вот думаю, как бы не перегореть, — сказал я. — Слишком много времени уже об этом думаю.
— Правильно делаешь, — одобрил Сабуров. — Тебе для того голова и нужна, чтобы думать, а «слишком много» никогда не бывает. В общем, слушай последние наставления. Самое главное — в драку с огнеподобным, чтобы не лез, понял? Это не твоего уровня бой — пусть высшие сами между собой разбираются.
— Да я, наверное, ничего и сделать ему не смогу, — сказал я и хлопнул по поножам, в которых лежал Рассвет. — У меня кроме меча ничего и нет.
— Вот и не суйся куда не нужно. Меч тебе пригодится потом, — он погладил бороду. — Во всяком случае, я на это надеюсь.
— Пригодится — не пригодится, позже будем рассуждать. В дорогу, князь, а то и в самом деле скоро солнце встанет.
— С Богом, Владимир Михайлович, — кивнул он и начал свой ритуал.
Я смотрел как он ходит вокруг меня и слушал его тарабарщину. Нет, все-таки очень странный выговор. Щелканье языком это постоянное... Интересно, на каком он языке говорит? Надо будет у него узнать на досуге. Будем же мы с ним это приключение потом за чашкой чая обсуждать.
Тем временем руны на полу и на моем амулете начали светиться, а затем на меня опустилась тьма. На этот раз, оказавшись в окружающей меня прохладной пустоте, я даже слышал, как бьется мое сердце — такая здесь стояла тишина.
— Лучезарный! — позвал я и стал ждать.
Второго призыва не потребовалось. Прошло совсем немного времени, и он показался. Куда девалась былая вальяжность и неспешность сфинкса? На этот раз он вел себя как ребенок — взмахи крыльев были порывисты, а сам он совершал в воздухе фигуры высшего пилотажа, будто играл.
Подлетев поближе, он сначала совершил надо мной несколько сложных пируэтов в воздухе и лишь потом уселся рядом. В его горящих холодным синим пламенем глазах бесновались искры. За все время, сколько я общаюсь с Лучезарным, мне впервые довелось видеть его в таком состоянии.
Неожиданно для меня он вытянул шею и ткнулся головой мне в грудь. Еще один новый жест в нашем общении. Похоже мы с ним прошли новую ступень доверия друг к другу. Хотя, кто их знает этих высших существ? Вполне может быть, что таким образом он просто благодарил меня за Шушика и лечение. Как бы там ни было, а мне это было приятно, что скрывать. Не всякий может похвастать дружбой с высшим существом.
Я погладил его по голове и почувствовал, что невидимая шерсть под моей рукой сегодня какая-то особо мягкая. Прямо струится, словно шелк.
— Лучезарный, ты помнишь огнеподобного, который оставил тебе рану на шее?
Он посмотрел на меня и на мгновение пламя в глазах сфинкса стало еще ярче, и я понял, что он прекрасно помнит своего врага.
— Вот и отлично. Нам нужно его найти, и я хочу, чтобы ты убил его, — сфинкс вновь ткнулся головой мне в грудь, а я продолжил говорить. — Иначе он придет за мной, понимаешь?
Да, он безусловно понимал, я был в этом абсолютно уверен.
— Рядом с ним должен быть его хозяин, — продолжил я. — Вот его достать — это уже моя забота. Пока я еще не знаю, как это сделаю, потому что никогда не делал ничего подобного раньше, но думаю у нас получится.
Он еще немного посидел, а затем змеей скользнул рядом со мной и замер так, чтобы мне было удобно вскарабкаться ему на спину. Я забрался на Лучезарного, обнял его за шею, и мы взмыли вверх.
Поначалу я опасался как бы мне не свалиться с него — уж очень гладкая была у него шерсть, но со временем понял, что упасть могу только лишь если специально этого захочу. Шерстка у моего сфинкса была с сюрпризом.
С одной стороны, вроде бы гладенькая, а вот если попытаться крутиться на нем влево или вправо — держала цепко. Так что вскоре я чувствовал себя совершенно спокойно и полностью сосредоточился на полете и на том, что нас окружало.
Первое время вокруг была лишь темнота, но со временем я стал замечать очертания каких-то странных сооружений, гор и замков...
В какой-то момент мне показалось, что я довольно четко увидел высокую башню, на шпиле которой развивался яркий желтый флаг, но потом она сразу же исчезла и на ее месте вновь была темнота...
Все в этом мире было удивительно и странно. Казалось, он был живым и менялся на моих глазах каждую секунду. Я просто не верил тому, что видел вокруг себя. Во всяком случае, мой мозг отказывался принимать картинку за действительность.
Когда мы пролетали над странным серебряным лесом, где деревья были усыпаны хрустальными листьями, мне показалось, что рядом с нами кто-то летит. Чей-то темный силуэт... Очень похожий на гигантскую птицу... Я видел его всего несколько секунд, а потом он исчез также внезапно, как и появился.
Как странно... Неужели мне это просто показалось и рядом никого не было? Все может быть. Разве в этом странном мире можно утверждать хоть что-то наверняка. Мне оставалось только смотреть вокруг и удивляться.
Лишь только после того, как прошло не меньше часа, я впервые задался вопросом — откуда Лучезарный знает дорогу? Неужели в этом мире все высшие существа знают друг друга? Или он ориентируется по чему-то еще?
Я долго пристально всматривался вперед и наконец увидел то, что хотел. Еле заметный искрящийся след, будто млечный путь протянулся сквозь темноту и именно ему следовал сфинкс все это время.
Время шло, а мы все летели и летели... Мне совсем переставало нравиться то, что я видел вокруг. Все меньше и меньше разных строений, и прочих странностей попадалось на нашем пути. В то же время появился густой темно-серый туман, который маскировал искрящуюся дорожку, однако Лучезарному удавалось ее находить и в этих условиях.
Он уверенно летел вперед и лишь однажды немного потерялся, сделал несколько кругов в тумане, но затем резко спикировал вниз и вновь вернулся на след огнеподобного. Эти искры были его кровью, и мы преследовали его как гончие...
Туман закончился неожиданно. Мы вынырнули в темноту и в этот момент я увидел огнеподобного, который был намного больше своих прежних размеров. Теперь он практически был ростом с Лучезарного.
Он ждал нашего появления и сразу, как только увидел нас, темноту прорезала длинная огненная плеть его руки, которой он попытался достать сфинкса. Лучезарный совершил невероятный пируэт, и я вцепился ему в шерсть, чтобы не свалиться. Одно дело просто сидеть сверху и совсем другое — держаться за него, когда он совершает все эти невероятные выкрутасы в воздухе.
Плеть огнеподобного прошлась совсем рядом со мной и я почувствовал, как завибрировало пространство. Еще немного, и я бы попал под удар и даже не знаю, смогла бы моя Адамантиновая Броня выдержать такое. Сильно в этом сомневаюсь...
Огнеподобный ударил еще два раза, заставив сфинкса совершить еще два сумасшедших оборота. Ни один из них не попал в Лучезарного, который упивался своей силой и ловкостью. Я чувствовал, как его распирает от желания поскорее добраться до своего врага и наконец ему это удалось.
Сфинкс сделал круг над огнеподобным и в тот момент, когда пролетал прямо у него за спиной, мощным ударом хвоста лишил его одной из огненных рук-плетей.
Все вокруг сразу же наполнилось миллионами ярких искр, точно таких же, которые привели нас сюда. Это его враг окрасил все вокруг своей кровью или что там у высших существ вместо нее.
Огнеподобный попытался достать его второй рукой, но сегодня сфинкс был слишком быстрым для того, чтобы раненый враг смог хоть что-то противопоставить ему. Лучезарный легко ушел от неуклюжего удара и сильным ударом лапы снес огнеподобному голову. Я смотрю, как словно в замедленной съемке его тело разлетается на тысячи ярких белых кусочков.
Я чувствую радость сфинкса, которая наполняет его по случаю победы и в этот момент я слышу чей-то крик. Где-то внизу под нами кто-то кричит. Я смотрю вниз и вижу точно такие-же круги, как те, которые чертил на полу Сабуров, когда отправлял меня в этот мир. Может быть не такие в точности, но очень похожие на них.
И еще человек. Огромный человек, на груди которого светится медальон. Я знаю, это артефакт призыва. Похожий на тот, что сейчас согревает приятным теплом мою грудь. Кто знает, может быть их даже сделал в свое время один и тот же мастер артефактов...
А еще я знаю, что это и есть хозяин огнеподобных. Тот, ради которого я здесь нахожусь и теперь пришло мое время.
Я сосредотачиваюсь на мысли о встрече с этим человеком и сам не замечаю, как стремительно приближаются ко мне исчерченные рунами круги, в центре которых он ждет меня.
С каждым мгновением он становился все ближе. Я вытащил Рассвет и с улыбкой ждал, когда наконец мы встретимся.
Сабуров сказал, что Багровый Трилистник существует сотни лет, а значит этот человек имеет более глубокую связь с огнеподобными чем я с Лучезарным. Он почувствовал, что его высшему существу грозит опасность и пришел ему помочь. Вот только он опоздал, спасать больше некого, и эта мысль меня очень радовала.
Кстати, интересно, где он был в тот момент, когда его артефакт призыва дал ему знать о том, что с его высшим существом произошла беда... Может быть общался с очередным заказчиком?
Тем временем я оказался напротив него и смог повнимательнее рассмотреть этого человека. Хотя, человеком назвать его можно было с большой натяжкой. Когда-то давно может быть он им и был, но сейчас передо мной стояло нечто огромное с черной кожей и огромным кривым мечом в руках.
Он смотрел на меня... С ненавистью? Нет. Это было что-то другое. В этом взгляде мешалось слишком много различных чувств: злоба, отвращение, ярость, гнев и еще много всего...
Не сказав ни слова, он пошел в атаку. Его меч словно сверкающая молния летал вокруг меня, сплетая стальной узор смерти, и мне понадобилось все мое мастерство, чтобы не попасть под его удар. В мою пользу играло и застилавшее его разум чувство гнева, что делало его движения гораздо более резкими, чем ему хотелось бы.
После первой атаки мы замерли друг напротив друга, тяжело дыша. Пришло время оценить своего соперника еще раз. Что касается меня, то я очень жалел о невозможности использовать магию времени. Хозяин огнеподобных был классным бойцом и сейчас помощь моего Дара была бы очень кстати.
Думаю, и он взглянул на меня по-другому. Выдержать такую атаку было непросто. Лично мне помогли лишь долгие годы тренировок и талант моего учителя, который не давал мне в свое время спуску на далеком родном Эпсилуме. Благодаря этому я собирался преподать урок этой огромной многовековой горилле.
С этой мыслью я бросился в ответную атаку и с удовольствием отметил, что заставил его пятиться и отбиваться. Да, к сожалению, мне не удалось пробить его защиту, однако я увидел в его глазах легкое смятение и это было отлично.
Третий раз мы сошлись нанеся друг другу удары одновременно. Я ушел от его меча, но в этот момент увидел, как в его второй руке блеснуло лезвие метательного ножа, а затем я почувствовал сильный удар в правое плечо и меня пронзила острая боль.
В тот же момент перед глазами ярко вспыхнул Багровый Трилистник, который держал в руках Болотов. Ну что же, по крайней мере я получил ответ на вопрос кто обменял мою жизнь на свою душу. Теперь осталось сделать все возможное, чтобы этот обмен не состоялся...
Я переложил Рассвет из правой руки в левую, резко развернулся и нанес несколько быстрых ударов, которые стали полной неожиданностью для моего врага. Видимо он никак не ожидал, что я отвечу ему атакой с левой руки, а зря! Правой я, конечно, владею чуть лучше, но совсем ненамного. Не настолько, чтобы не представлять из себя угрозы.
Первый мой удар скользнул по его плечу, а вот второй рассек живот и его кишки вывалились наружу. Они падали на исчерченный рунами круг и с шипением исчезали, оставляя после себя яркие алые круги на нем.
Последнее, что я услышал — это еще один крик моего врага и теперь уже смертельный... Похоже я победил в этой схватке, вот только мне не очень понятно, что это за кинжал такой, который с легкостью пробивает Адамантиновую Броню?
Однако найти ответ на этот вопрос я просто не успеваю — меня будто сковывает льдом, и я теряю сознание от дикого холода.
* * *
Очнулся я от адской жары. Такое ощущение, что кто-то проводит надо мной эксперименты — сначала лютый холод, потом вот невыносимая жара. Причем в полном смысле слова невыносимая, настолько, что я даже дышать не могу. Если прямо сейчас не глотну чего-нибудь холодного, то просто сгорю.
Делаю глубокий вдох и открываю глаза. Незнакомое помещение, бревна вокруг, жара стоит такая, хоть прячься от нее... Не понял, я что, в бане что ли?
Провел рукой по телу... Ну так и есть, точно в бане. Из одежды одни трусы, мокрый весь... Я попробовал сесть и в этот момент мое правое плечо пронзила острая боль. Твою мать! Меня же этот сукин сын метательным ножом проткнул...
Я посмотрел на плечо и удивился — рана была аккуратно и умело зашита. Как будто работал профессиональный целитель. Кое-как встал на ноги, вышел из парной и облегченно вдохнул свежий прохладный воздух.
Надо же, какое блаженство! Баня, кстати сказать, знакомая. Не иначе как Сабуров меня все-таки вытащил из того мира, как и обещал. Вот только зачем он в баню-то меня засунул? Чуть не угорел... Неужели от холода спасал?
В этот момент дверь открылась и в предбанник вошел князь-дракон.
— Доброго дня, Дмитрий Федорович, — поприветствовал я его.
— Очнулся значит? Ну ты герой просто, Соколов, — хмыкнул он и покачал головой. — После такого яда выжить — это не всякому дано. Два дня всего провалялся...
— Два дня?! — удивленно воскликнул я и схватился за плечо, которое тут же болью напомнило о себе.
— Угу, — кивнул он. — Через час уже третий пойдет.
— А я-то думаю, чего у меня живот от голода сводит? Теперь понятно, как может быть иначе, если двое суток ничего не ел?
— Если есть хочешь, то это хорошо. Поднимайся тогда наверх, буду тебя обедом кормить и новости срочные рассказывать.
— Прямо срочные? — усмехнулся я. — Неужели Британская империя нам войну объявила.
— Почти угадал, — нахмурился Сабуров.
— Не тяни, князь, говори, что случилось?
— Нечисть напала на Великое Московское княжество, — ответил он. — Сразу несколько прорывов одновременно, так что бойня там сейчас идет по полной программе.
— Шутишь?!
— Какие уж тут шутки... Пошли обедать, сейчас все за едой расскажу.
Продолжить чтение книги на АТ
Поделится в соц.сетях
Страницы: 1 2
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 7 дней со дня публикации.