Возвышение Меркурия. Книга 3 (ознакомительный фрагмент)
Глава II
Князь и правда не стал предпринимать поспешных действий. Внимательно оглядевшись вокруг, направился к телу врага, каждым своим шагом кроша бетон.
Я же вскрыл одну из оставшихся красных пастилок, вливая её энергию в браслет. И наблюдал за прибывшим на место схватки патрицием.
На голову выше меня, в массивном доспехе, который сверкал от обилия влитой в него мощи. В руке громадный клинок, на поясе пара кинжалов. Всё оружие и элементы брони - артефакты. Не просто металл, в который можно залить силу и использовать, а полноценные изделия, над которым долго и упорно трудились. Какие именно у них были свойства, понять сходу было сложно, но внутренняя энергетическая вязь казалась мне крайне причудливой. Как будто ими занимались не смертные, а кузнецы Парнаса.
Сандал, выучивший урок, держался на некотором отдалении. Несмотря на мою подпитку силой, ястреб немного сдал в размерах. Да и размах крыльев у него уменьшился. Но боевого запала спутник не растерял - хищно наблюдал за князем, ожидая лишь приказа для атаки.
Мьёльнир старательно изображал обычный камень, но был готов в любой момент обернуться оружием.
Сам Голицын, подойдя к мёртвому телу, несильно пнул его ногой. Потом шумно втянул ноздрями воздух и уже через секунду накрыл пространство вокруг аурой. Светло-зелёное свечение заставило меня инстинктивно приготовиться к атаке, но судя по тому, что я видел, патриций лишь впитывал остаточные ментальные эманации.
Интересно, это часть его Дара или какая-то невербальная техника?
Развить мысль мне не дали. Князь ещё раз пнул тело ногой и повернул голову ко мне.
- Откуда здесь взялась эта мерзость?
Голос заполнил всё вокруг, заставляя воздух вибрировать и придавливая к земле. Какой-то смертный, что в полусотне метров от нас бежал к выходу из порта, вовсе рухнул на бетон, сбитый с ног ударной волной.
Я же кивнул в сторону стоящего в порту судна.
- Оттуда. Точно так же, как и груз, что он сопровождал.
Патриций бросил взгляд в сторону грузовых контейнеров и несколько секунд задумчиво их изучал. Потом снова вернул внимание на меня.
- Как ты его одолел, отрок?
Вопрос был с подвохом, глубиной в океанскую впадину, где любил отдыхать Нептун. А мне не осталось ничего иного, кроме как пожать плечами.
- Родовые техники.
Мгновение князь пристально рассматривал меня. А следом закинул голову к небу и гулко расхохотался. Работник порта, что всё ещё не терял надежды выбраться и теперь полз к выходу, замер на месте. Зато Сандал яростно заклекотал, негодуя от такого обращения. Что заставило меня усмехнуться. Ястреб всё ещё не понял, что покровительствуя торговцам, путникам и ворам, невозможно решать все вопросы силой. Иногда нужно включать навыки переговоров. Основной момент, чтобы они заканчивались не так, как у Марса - без разрушенных до основания городов и уничтоженных стран.
Отсмеявшись, князь снова упёр в меня взгляд сверкающих глаз что были видны в прорези шлема.
- Ты кем будешь-то, отрок?
Выражался он забавно. Как человек, явившийся сюда из совсем другой эпохи. По крайней мере, ни от кого из других смертных я этого слова ещё не слышал.
- Василий Афеев, глава рода Афеевых.
Тот на момент задумался.
- Афеев… Подожди-ка. Не тот ли самый, что Савву из-за девки поломал?
Сандал мстительно предложил передать эти слова Волконским. И посмотреть, как Наталья отреагирует на то, что её внучку назвали “девкой”. Тогда как я увидел возможность закрыть свой вопрос с княжеским родом.
- Тот самый. Княжич вызвал меня на дуэль не выяснив обстоятельств и получил ценный урок. Да и вашего человека, который организовал нападение, я тоже не убил, хотя мог.
От закованной в металл фигуры, которая была окружена мерцающими энергетическими щитами, повеяло мрачностью.
- Моего человека? Дом Голицыных не стал бы атаковать главу другого рода без объявления войны. Да и за что? Савве давно пора перестать маяться дурью и начать думать прежде, чем делать.
Он настолько быстро влез в бесхитростно расставленную ловушку, что я невольно заподозрил подвох. Как-то не вязался этот князь со всем, что я слышал о Голицыных и их делах.
- Тем не менее, они на меня напали. Подрядили наёмников из “Болотного отряда”, которые не справились с задачей. Доказательства у меня тоже есть. Родовой перстень одного из членов вашего рода. Вернее то, что от него осталось.
В следующий момент, патриций натурально взревел.
- Перстень рода? Не лги мне отрок! Ты убил эту мерзость, за что я тебе благодарен, но не переходи черту!
Знал бы он, сколько раз я слышал слова про черту от самых разных смертных, когда пребывал в теле очередного аватара. Наверное, изрядно бы удивился.
- Когда закончим здесь, я с радостью покажу остатки этого перстня. А дальше сами разбирайтесь, кому он принадлежит и почему вас не поставили в известность.
Несколько секунд он молчал. Буравил меня взглядом и раздумывал.
- Если всё так, как ты говоришь и мы пытались убить тебя из-за результатов дуэли, то ты получишь самое ценное в этом мире. Извинения Ярополка Голицына.
Сандал издевательски захохотал, передав мне мысль о том, что более роскошного объяснения скупердяйству ещё не слышал. А сам патриций, момент помолчав, продолжил.
- Ещё у тебя появится право на одну просьбу. Но если ты лжёшь, то последствия тебе не понравятся.
Я согласно кивнул и показал на контейнеры, заполненные живым товаром.
- Что делать с этим?
Тот снова присмотрелся к грузу. Угрюмо произнёс.
- Живая да мёртвая водица. Вот уж не думал, что снова с этим столкнусь.
Вроде бы, начал говорить что-то ещё, но сразу же осёкся. Глянув на меня, снял оба слоя энергетической защиты и снизил концентрацию силы в обычном доспехе, который сразу перестал ярко сверкать. Потом убрал в ножны меч и стянул с правой руки стальную перчатку. Неожиданно откинул в сторону один из компонентов доспеха.
Увидев дарфон, который извлёк оттуда князь, я с невольным удивлением хмыкнул. Сам патриций снял с головы шлем и зажав его под мышкой, буркнул.
- Такие вот у нас теперь времена, отрок. Сложные. В доспехах отделение под дарфон делать приходится, потому как сокрыть его нельзя. А раньше бы просто послал дракона с весточкой, да и всё. Понапридумывают ведь вещиц, а ты мучайся с ними.
Это была попытка пошутить? Или он всерьёз упомянул драконов? Волосы у князя были седые, а на лице имелось немало морщин. Но в случае с Одарённым, стандартные возрастные ориентиры не срабатывали. Насколько я понимал, смертный, что располагал настолько мощным Даром, мог погибнуть в двух случаях. Либо у него забирали жизнь в бою, либо его способности угасали, а следом за ними прекращало функционировать и тело.
При этом, от направленности Дара человеческое долголетие зависело слабо. Дело было не в конкретной специализации, а мощности ядер и энергетического каркаса, которые и обеспечивали потенциальную возможность вечного существования.
Правда, на практике мало у кого получалось ею воспользоваться. Основная масса Одарённых погибала ещё до того, как добиралась хотя бы до столетнего порога.
Сандал подлетел ближе, чтобы послушать о чём будет говорить князь, но тот неожиданно выставил точно такую же защиту, как в лечебнице или доме Волконских. Ястреб хотел было попытаться прорвать её силой, но я сразу же дал команду отступить. В его нынешнем состоянии, всё равно не сможет пробиться. А вот Голицын почувствовать эту попытку вполне в состоянии.
Убедившись, что крылатый спутник понял меня и отлетел в сторону, я тоже убрал оружие, которое до сих пор сжимал в руке. И сделав вид, что поправляю изодранные штаны, поднял с земли Мьёльнир, убрав его в карман. После чего достал дарфон.
Первым делом проверил сообщения - одно новое там действительно было. Настолько не совпадающее с окружающей действительностью, что я не сдержал усмешки. Меня просили зайти за пропуском в библиотеку, а потом посетить и её саму, чтобы забрать книги. Приехав в университет завтра утром.
Покосившись на князя, который, судя по яростному выражению лица и вздувшимся венам, на кого-то орал, подтвердил, что завтра приеду. Книги для самостоятельных занятий мне и самому не помешают. Как минимум, для того, чтобы лучше понимать, как именно смертные управляют своей силой.
Следом отправил сообщение Бельскому. Коротко описал ситуацию, попросив прислать одного из поверенных на территорию порта. Не уверен, что мне понадобятся его услуги, но пусть лучше будет. Как показывала практика, порой одно упоминание конторы адвоката помогало избежать возможных проблем. Да и в случае чего у меня будет своя пара глаз на месте происшествия. Плюс, сообщил, что самому главе конторы, возможно, придётся приехать ко мне домой.
Ожидал, что он тоже ответит мне текстом, но вместо этого дарфон неожиданно завибрировал - юрист решил позвонить.
Подняв трубку, сразу же услышал встревоженный голос.
- Там князь Голицын? Сам?
Я на всякий случай посмотрел в сторону рослого смертного с седыми волосами. На галлюцинацию он точно похож не был.
- Родовой перстень я не проверял, но представился он именно так. Бродит пока, тоже с кем-то разговаривает.
На той стороне недолго помолчали.
- Его Светлость, прибыл лично? Он же…
Прервавшись, помолчал, после чего добавил.
- Поверенного я отправлю. Только зачем мне ехать к тебе домой, если ты в порту?
Я чуть подождал, рассчитывая, что тот догадается сам. Но быстро понял, что будет проще всё озвучить.
- Возможно, мы скоро заедем ко мне. Нужно кое-что ему показать.
Адвокат осторожно кашлянул.
- К тебе? Уверен, что хочешь везти… Его Светлость к себе домой?
Тон у Бельского был изрядно напряжёный, так что я ещё раз посмотрел в сторону расхаживающего по бетону патриция, который уже закончил первый разговор и теперь искал кого-то в листе контактов.
- А что с ним не так?
Тот ещё раз кашлянул. Вроде бы чуть испуганно.
- С ним всё в полном порядке. Не обращай внимания. Считай, что поверенный в пути, будет минут через пятнадцать. Держи меня в курсе. И воздержись от шуток.
Толком не попрощавшись, положил трубку и я убрал дарфон на место. Ещё раз смерил взглядом фигуру князя. Причину, по которой так напрягся адвокат, я прекрасно понимал. Мощный Одарённый, в ранге Великого Мастера, который в одиночку мог, пожалуй, раскатать несколько кварталов столицы. Не говоря о том, что под командованием этого смертного находились сотни других Одарённых и тысячи солдат, готовых выполнить приказ. Если добавить к этому богатство их рода, то патриций воспринимался, как очень опасный человек, с которым лучше не пересекаться. Хотя, судя по тону Бельского, у Голицына имелись ещё и какие-то моральные заморочки. Пока, ничего подобного не выплыло, но как знать, что меня ждёт в будущем.
Второй разговор патриций завершил совсем быстро - прокричав несколько фраз в дарфон, сразу же отключился. Потом сбросил защиту и двинулся ко мне, удручённо качая головой.
- Что стало с миром, отрок? Третье отделение - как сонные котята, а моя собственная гвардия не готова к бою. Непорядок это. Как вернусь, всех накажу. Батогами во дворе вытяну, лентяев.
Оглядев меня с ног до головы, громко цокнул языком.
- Не стану спрашивать, как узнал и зачем ввязался. Захочешь, расскажешь сам. Зато спрошу о том, кто и зачем этим промышлял?
Мне хватило одной секунды, чтобы осознать открывающиеся возможности. Глава княжеского рода, который не был в курсе, что его люди пытались меня прикончить и зол из-за произошедшего в его порту. Почти идеальное сочетание.
- Контрабанда живых людей и замороженных трупов. Не знаю, куда именно они сбывали последние, но те тоже шли за пределы столицы. Вон то чудовище, скорее всего, носило фамилию Ларин. Один из подручных маркиза Гонгазо-Мышковского. А всем в целом руководил как раз он.
Седой патриций нахмурился. Оглянулся на мёртвое тело.
- Мышковский? Странно это всё, отрок. Будь у маркиза ТАКИЕ помощники, он бы и сам был совсем иным.
Что интересно, моей фразе про контрабанду и последующую продажу трупов он не удивился. Только болезненно поморщился - видимо, представлял, для чего они могут понадобиться. Да и никаких вопросов про изувеченные останки Ларина с его стороны не было. Проверку при помощи ауры он тоже провёл вполне привычно и без лишних раздумий. Как будто смертный уже сталкивался с подобными существами.
Не хотелось этого признавать, но, видимо, этот человек понимал в происходящем куда больше меня самого.
- Кем он был?
Я кивнул в сторону трупа Ларина и князь снова свёл брови вместе.
- Всего лишь Слуга. Не самого высокого ранга. Только, что он…
Замолчав, с неожиданным смущением кашлянул.
- Раз не знаешь, кто это такой, то и лезть во всё это не стоит. Сейчас сюда приедут гвардейцы и мы поедем взглянуть на тот самый перстень. Что-то мне подсказывает, он у тебя не с собой, правильно? Ну а пока расскажи, как так получилось, что тебя пытался убить кто-то из моих родичей?
***
Двое мужчин сидели в креслах, установленных около кормы яхты и молчали. Оба выглядели представительно и держали в руках одинаковые бокалы с алкоголем. Но главный в этой паре всё равно угадывался безошибочно - в его взгляде сквозило откровенное раздражение. Второй же, пусть и пытался выглядеть безмятежно спокойным, всё равно с опаской поглядывал на окружающий их океан. И иногда бросал тоскливые взгляды в сторону второй яхты, которая и доставила его к месту встречи.
- Значит, Ларин мёртв, а поставки нарушены? Ты понимаешь, что это значит? Канал бесперебойно работал почти десять лет. Через него шло больше половины всего груза.
Второй мужчина обхватил бокал пальцами обеих рук и постарался придать своему лицу спокойное выражение.
- Это лишь несчастливое совпадение, господин. Маркиз сцепился с каким-то дворянином, а тот как-то узнал про порт и заявился туда. Рассказывать всё полностью и в деталях слишком долго, но я изложил подробности в докладе. Так вот, этот дворянин…
Первый взмахнул рукой, заставив собеседника замолчать и впился в него взглядом.
- Ты вроде большой мальчик, Джорри. Сколько уже с нами? Пятнадцать лет? Семнадцать? Посвящение ведь прошло, когда ты ещё был ребёнком. Маленький сиротка, что жаждал стать кем-то в этой жизни и отомстить обидчикам. Мы дали тебе всё это, Джорри. В надежде, что ты станешь одним из нас. Умным, сильным, живучим и умеющим решать проблемы. Одним из тех, кто когда-то станут править этим миром.
Несколько секунд помолчав, продолжил, сменив тон на куда более резкий.
- Послушай себя сам. И перечитай свой доклад. Ты называешь всё это случайностью? Нелепой цепочкой совпадений? Сначала заказ от неизвестного, а потом целая серия контактов с криминальной шушерой, которую собрал вокруг себя Мышковский. Ну а в конце он справился со Слугой второго ранга. Разделал его и убил. И всё это проделал студент второго курса? Который должен был сдохнуть ещё во время первого акта пьесы, но вдруг взял и дожил до финала? При этом перебив всех остальных. Тебе голову напекло или ты просто мне лжёшь?
Второй присутствующий уже не скрывал своих эмоций - пальцы, что сжимали бокал, мелко дрожали, а голос чуть срывался.
- Возможно, за ним кто-то стоит. Но мы не нашли никаких связей. Всё, чем выделился студент - конфликты и победа на двух дуэлях. Плюс, он каким-то образом дважды разгромил группы наёмников. В первый раз никого не тронул, а вот во второй положил всех до одного.
Сделав короткую паузу, торопливо добавил.
- А ещё его пытались принести в жертву. Но не думаю, что это как-то связано.
На лице его шефа появилось заинтересованное выражение.
- Кто именно пытался, Джорри?
Слова были произнесены едва ли не ласково - с теплотой в голосе. Но второй мужчина, услышав их, передёрнул плечами.
- Какие-то местные. Обычные трущобники. Среди них популярна идея призыва древних богов, которые даруют им силу и власть.
Номер один этой встречи слегка наклонился вперёд, не отрывая взгляда от мужчины.
- Трущобники? А ты знаешь, на что похож их ритуал призыва древнего бога? Читал описание?
Второй непонимающе уставился на него, а потом нахмурился и машинально покачал головой.
- Да не может такого быть. Вы думаете, они случайно нашли кого-то с нужным Даром? А тот не только понял, что происходит, но и смог разобраться с управлением? Даже у самых лучших, на это уходят месяцы. Остальные трудятся годами, прежде чем что-то начинает получаться.
Первый мужчина иронично усмехнулся.
- Никогда не знаешь, где может встретиться гений, Джорри. А теперь, послушай меня. Малый круг хотел казнить тебя. Ты отвечал за поставки через Петербург, которых больше нет. Придётся обращаться к китайцам, а ты сам знаешь, как там обстоят дела. Восьмизнамённая армия рвётся вторгнуться в Сибирь и наши коллеги из Поднебесной совсем не против взять ответственность, хоть за всю империю.
Замолчав, он сделал глоток вина, наблюдая за собеседником, чьё лицо заметно побледнело.
- Но я выступил и сказал своё Слово. Тебе дают шанс искупить вину. Выясни, кто такой этот дворянин. Откуда и как он получил силу. А когда всё выяснишь и убедишься, что проблемы не существует, убей его. Ты можешь использовать всё, что доступно тебе лично. Но на помощь Малого круга рассчитывать не стоит. Мы будем лишь наблюдать.
Несколько мгновений второй мужчина неподвижно сидел на месте. Потом осторожно поставил бокал на стол и выдохнул.
- Я не подведу, Мастер. Ваше имя не будет опозорено.
Продолжить чтение книги на АТ
Поделится в соц.сетях
Страницы: 1 2
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 7 дней со дня публикации.