Глава 1
— Времена меняются, — вздохнул седой мужчина, сидевший в кресле напротив молодого человека.
Парень, находившийся перед ним, был достаточно свеж, но, несмотря на молодость лица, имел уже ярко выраженную седину в волосах. Одет он был, в отличие от собеседника, неброско. Обычный серый костюм с таким же невзрачным серым галстуком.
— Времена меняются, а жадные кролики остаются теми же, — вздохнул парень. — Если честно, то не ожидал так быстро. Думал, немного еще продержусь.
— Прости, Макс. Распоряжение чёткое. Ты должен уйти.
— Вот ведь уроды, — печально вздохнул парень. — Только ведь вырвались вперед, проект идёт в гору, пользователей увеличили за год втрое. Что им не понравилось, Ёся?
— Сам прекрасно знаешь. Как только на горизонте появляется неконтролируемая, но безумно эффективная фигура — это опасность. Тебя терпели только из-за твоей эффективности.
— А сейчас что? Скажи, хуже квесты у нас выходят? Или ты может, про построение принципа передвижения по континенту Шельмы?
— Нет. Ты сделал всё красиво. Такого хода не было ни у кого, — хмыкнул Ёся. — Просто… Ты больше не нужен компании. Слишком дерзок, слишком самостоятелен и слишком много взял на себя. Они… Они тебя боятся, Максимка.
— Идиоты, — недовольно буркнул мужчина и сложил руки на груди.
В это время его собеседник достал из-под стола папку и протянул ему.
— Это твое последнее задание.
Макс опустил взгляд на папку, где иероглифами было написано «Система доната».
— Я помню, что ты отказывался от этого задания, но тут… В общем, ничего умнее, чем системы ускорения прокачки за подписку, они не придумали. Пытались прикрутить платных маунтов и другую дребедень. В принципе их всё устраивает, но… — тут Ёся усмехнулся и указал глазами на потолок. — Старик Хакигава протолкнул решение передать дело креативному отделу.
Парень взял в руки папку, поднялся и молча кивнул. Сделав несколько шагов в сторону выхода, он услышал голос:
— Я знаю, что это больно. Быть свободным и творить целый мир, добиться первого места в мире, превратить своим талантом захудалую команду в лидеров и получить нож в спину… Это больно. Только не забывай, что всегда можно начать с чистого листа. Я уверен, ты не останешься без работы.
— У меня не так много времени, чтобы строить новые миры, — буркнул Макс. — В конце концов, своевольный русский в китайской компании…
— Дело не в национальности. Я же еврей, и как видишь, сижу на месте.
— Может быть… может быть, но… будь готов, — хмыкнул парень и покинул кабинет.
***
— Новенькая? — спросил молодой парень, заприметив растерянную девушку, вошедшую в креативный отдел.
Прямо перед ней столы в огромном зале были превращены в две баррикады. Люди, прятавшиеся за ними, были вооружены ластиками, натертыми чернилами и линейками.
— П-п-п-первый.
— ПЛИ!!! — заорали из-за одной из баррикад.
Залп ластиков полетел через зал, и тут же пошли ответные выстрелы.
— Это нормально. Обыгрываем новый принцип корпоративных боев за замки, — махнул рукой сотрудник.
Взглянув на него, девушка заметила отметку чернил у него на лбу.
— Да, меня убили, — кивнул он. — Меня зовут Ю Чан.
— Миа Чеэ, — растерянно ответила она. — Я из отдела тестирования. Я тут в первый раз.
— Рад знакомству!
— Мне сказали, зайти на счет периодического бага. Мы никак не можем его поймать, и он появляется произвольно… Мы всё проверили…
— Тут нужно говорить с Вождём. Жаль, что он уходит… Уникальный человек!
— Кто?
— Глава креативного отдела, — пояснил парень.
В этот момент дверь открылась, и в помещение вошел молодой русский парень. Война ластиками тут же замерла, и все уставились на начальника.
В полной тишине он пересёк зал между двумя баррикадами. Он подошёл к стене с дверью в его кабинет, затем вытащил из него трибуну и встал за неё.
Народ побросал ластики и линейки, тут же стянувшись перед Вождем. Тот развязал галстук, бросив его на пол. Затем скинул в сторону пиджак и провёл по волосам, одним движением превратив уложенную прическу в лохматые космы, торчащие во все стороны.
— Наш последний бой! — рявкнул он, показал папку и швырнул её в открытое окно. — Система доната!
— Господин Самсунг! Слухи правда? Вы нас покидаете?
— Скажите, что это не так, господин Хуавей!
— Почему его называют разными фамилиями? — тут же дернула новенькая за рукав нового знакомого.
— Его фамилию никто не может выговорить, и он приказал называть его по марке своего телефона, — коротко пояснил тот.
— Ив, Чен и Кею! — указал пальцем вождь на трех сотрудников. — В магазин! Водки, селедки, молока!
— Есть! — тут же вытянулись по струнке две девушки и парень, после чего ломанулись прочь из отдела.
— Ван, Чжан! Достать мою шляпу!
— Есть! — тут же метнулись двое парней к дальней каморке.
— Ли! Мне нужны твои домашние тапки! — скомандовал Макс.
— Всегда со мной! — вытянулся сотрудник и метнулся к сваленым в углу вещам.
Глава креативного отдела достал из кармана сигарету с зажигалкой. Закурив, он оглядел всех, глубоко затянулся и произнёс, выпуская дым через ноздри:
— Да начнётся битва!
Народ засуетился, столы начали возвращать на законные места. Люди начали хватать бумагу, что-то записывать, суетиться, а новенькая Мия снова пристала к сотруднику.
— Зачем водка? Он пьёт на работе?
— Это называется штурм. Сейчас мы накидываем идеи. Всё, что есть в голове. К вечеру, когда мы выдохнемся, то начнем пить русскую водку. Это даст еще около шестидесяти процентов объёма идей и вариантов.
— А зачем селёдка и молоко?
— Это следующий этап. Утром, когда проснемся с похмелья, у нас будет только селёдка и молоко. Едим в равных количествах. Пока не выдадим еще столько же идей, никто не выйдет из этого зала.
— Но ведь… тут нет туалета.
— В этом и суть, — кивнул Чан, достав из кармана штанов красную повязку с русской надписью «Пиво без водки — деньги на ветер!» и повязал ее на голову. — У нас не будет варианта. Либо мы выдадим еще столько же, либо обосремся.
Глаза девушки округлились, а парень сорвал с себя рубашку и во всё горло заорал:
— ВОЙНА-А-А-А-А!!!
— ВОЙНА-А-А-А-А!!! — поддержали его все сотрудники хором.
Девушка с ужасом взглянула на три десятка людей. Оголившиеся по пояс мужики, девушки и женщины в лифчиках, голый по пояс «Вождь» за трибуной с соломенной шляпой на голове. Окурок уже у ног, а сам он забивает трубку.
— Если есть возможность — возьми завтра больничный, — попросил Чен, схватив карандаш и лист. — Завтра на этаже будет жутко вонять!
— П-п-почему вы раздеваетесь?
— Ничто так не мотивирует, как вид едва прикрытой женской груди, — гордо сказал парень с горящими глазами.
***
— ВОЙНА-А-А-А!!!
Крик был настолько оглушительный, что его отголоски дошли даже до отдела снабжения офиса, на три этажа ниже.
Мужчина, работающий с таблицами, поднял взгляд, помрачнел и вздохнул.
— Креативщики… — открыв отдельную таблице, он тут же удвоил статью расходов по клинингу.
Глаза опустились на строчку расхода ластиков креативного отдела, которая была в три раза выше, чем общее потребление всего офиса и всех филиалов вместе взятых. Потом глаз зацепился за сумасшедшие расходы по заказу метровых карандашей, которые, по слухам, они использовали как стрелы.
— Ладно, хоть алкоголь сами покупают, — буркнул мужчина и взял в руки телефон. Набрав номер, он дождался ответа и предупредил: — Господин Джао? Да. Нет, ничего не случилось… вернее случилось. Креативный отдел объявил войну. Да… Да… Секретность первой категории, понял.
Повесив трубку, работник вздохнул и взглянул на календарь. Взгляд соскочил на фотографию жены с ребенком.
— Надо взять больничный на завтра, — вздохнул он. — Тут будет жутко вонять.
***
В небе темно-оранжевый рассвет озарил город.
Неоновые вывески ещё не потухли, город еще спал, а Макс стоял перед открытым окном.
Перед ним простирался один из бизнес-кварталов, где, несмотря на раннее утро, уже появились первые работники, сонно бредущие по своим офисам.
Тишина.
Ветер в лицо.
Макс поднял руку с почти истлевшей сигаретой, сильно затянулся, отчего пальцы начало обжигать, и бросил окурок вниз.
— Ну, вот и всё, — произнёс он.
Макс стоял в шляпе и трусах. Кабинет был завален бумагами, бутылками «столичной», одеждой и каким-то хламом.
Парень обернулся и кривой походкой отправился в сторону выхода из кабинета. Пройдя мимо стола, он взял готовую папку документов с новой системой доната.
Зал встретил его погромом. Воняло перегаром, дерьмом и потом. Люди валялись по полу, спали на столах, сидя у стен, а некоторые храпели, развалившись на креслах.
— Это была достойная битва, — усмехнулся Макс.
Он сделал несколько шагов в зал и остановился. Взгляд скользил по лицам людей, с которыми он создавал историю, персонажей и систему мира лучшей онлайн игры. Там были трагедии, там были битвы, герои и предатели. Там были грандиозные свершения и великий позор. И всё это было с этой командой.
Перед ним один из сотрудников поднял руку, обозначая, что он ещё жив.
— Прощайте, Вождь…
— Это было прекрасно, господин Самсунг…
Макс подошёл к поднявшейся руке, хлопнул её, а затем к следующей, так же дав «пять».
Глава креативного отдела дошёл босыми ногами по бардаку, в который превратилось помещение отдела, и остановился у выхода. Двери были открыты нараспашку, как и пара окон.
Его взгляд остановился на селёдке, которой так треснули по стене, что она к ней прилипла и висела до сих пор.
— Это было величайшая битва и самая прекрасная война в моей жизни, — не оборачиваясь произнёс Макс и вышел в коридор.
— Я вас люблю, Вождь! — раздался девичий вскрик.
— Мы все вас любим!
— Дайте знать, если найдете другое место, господин Хуавей!
Макс шёл по коридору с грустной улыбкой, красных трусах и соломенной шляпе. В конце коридора его уже ждали. Несколько десятков человек, одетые в одноразовые костюмы и легкие противогазы. Служба клининга прекрасна знала, с чем придётся столкнуться, и была готова во все оружия.
Макс прошёл мимо них, подошёл к старичку азиату и протянул ему папку с документами.
— Креативный отдел работу закончил, — покачнулся он, глядя на старика.
— Два дня войны парализовали офис, — изобразил недовольство старик.
— Последний бой… господин Хакигава.
Старик молча принял папку и, не открывая, убрал в подставленный помощником чемоданчик с кодовым замком.
— Вам уже сказали? — уточнил он.
— Да. Я не зря назвал бой последним.
— Хорошо. Мне не хотелось бы вам об этом говорить. Заявление в документах?
— Заявления не будет, — покачал головой Макс. — Вы должны меня уволить.
— Хочешь выходное пособие пожирнее? — хмыкнул старик, после чего кивнул. — Хорошо. Я протолкну это. Акционеры пойдут на это, лишь бы избавиться от тебя.
Макс кивнул и глубоко вздохнул.
— Машина внизу. Вас отвезут домой.
— Спасибо, господин Хакигава…
Повисла небольшая пауза. Парень уже сделал шаг, чтобы отправиться к лифту, но тут старик его окликнул:
— Макс! Постой.
Старик кивнул помощнику, и тот подал ему большую плоскую шкатулку.
— У меня для тебя прощальный подарок.
Бывший глава креативного отдела удивлённо вскинул бровь.
— Когда ты пришёл к нам, мы были настолько посредственными, что не могли даже свести концы с концами. Ты многое изменил. Я считаю, что-то, во что превратилась компания, в первую очередь это твоя заслуга.
Помощник открыл шкатулку, и перед Максом предстал красный бархат.
На нём лежало три сигары, золотая гильотина для подрезания кончика, золотая зажигалка и большие тёмные очки.
Макс взял сигару, тут же подрезал край и раскурил. Затем он надел очки, снял шляпу и протянул её старику.
— На память, — пояснил он.
Пыхнув дымом, качнувшись под влиянием алкоголя в крови, он развернулся и пошёл к лифту, на ходу махнув рукой и бросив на прощанье:
— Прощай, старик! Это было прекрасно!
Босые ноги по холодному полу.
Мурашки по коже.
Дым настоящей кубинской сигары.
Муть в голове от водки.
Красная кнопка у лифта.
— Как же это было прекрасно…
***
Огромная просторная квартира на последнем этаже высотки.
Макс был довольно странным человеком и потратил все свои деньги на неё не из-за площади, сюда же входила не только сама квартира, но и огромная терраса под открытым небом. Дело было в том, что с этой высотки был изумительный вид на море.
Квартира была большой — пять комнат. Простор, удобство и собственная территория под небом. Но несмотря на дизайнерскую обстановку, огромную кровать, зал, кабинет. Дом Максу всегда казался пустым, и здесь он проводил время гораздо меньше, чем на работе.
Он сидел на мягком удобном диване перед журнальным столиком. На нём валялись блистеры с таблетками, стояла бутылка водки и тарелка с жареным тофу. Закуска так себе, но искать что-то другое было просто лень. Рядом с диваном валялись бумаги с результатами медицинского обследования.
Макс болел давно. Он заметил это еще около года назад, когда появились первые симптомы. Головная боль, унимавшаяся только сильным обезболивающим, была крайне странной. От неё трясло, тошнило и темнело в глазах.
Злокачественные образования в мозгу были делом весьма неприятным, и в зависимости от их места, симптомы отличались. Максу относительно повезло, и он смог сохранить ясность ума, пусть и с таблетками. Месяц назад определили, что пошли метастазы, и опухоль росла. Оперировать её никто не взялся. Она была слишком близко к жизненно важным центрам.
Всё шло к концу, и удар с увольнением добил окончательно.
Макс в очередной раз налил себе водки и взялся за последнюю сигару. Раскурив ее, он откинулся на спинку дивана и уставился в окно, где из-за горизонта поднималось светило.
— Максим Сиреневенький? — раздался голос на русском языке.
Парень повернул голову и обнаружил посреди комнаты хомяка.
Метровый хомяк стоял на задних лапах, домашний махровый розовый халатик, плюшевые тапочки на лапках, в руках длинный посох с бубенчиками на конце.
Взгляд с явления сползает на стол с таблетками и водкой. Затем переползает на бумаги на полу и снова возвращается на хомяка.
— Что? Богов не видел? — ехидно спрашивает видение.
Хомяк.
Водка.
Таблетки.
Диагноз.
Таблетки.
Водка.
Хомяк.
— Я представлял себе шизофрению немного в другом свете, — ответил наконец Макс.
— Сиськи, жопа и ботоксные губы?
— Хотя бы так, но не хомяк.
— Расскажи это синежопным гигантам, которых ты в подземелье добавлял, — фыркнул хомячок и огляделся. — Ну и срач тут у тебя.
Хомяк поставил посох к стене и пододвинул к задумчивому Максу пуфик. Усевшись на него и положив на колени посох, он уставился глазками бусинками на собеседника.
— Итак. Я ненадолго. Дел еще полно, — деловым тоном произнес он.
— Дел много… у шизы…
— Еще раз назовёшь меня шизой — тресну по голове, — пригрозило видение палкой. — Слушай меня внимательно. Повторять не буду. Предложение такое — берём тебя, переносим в другой мир. Там делаешь то, что мне нужно. Когда закончим — хочешь верну сюда. Захочешь — останешься там.
— Я буду работать на хомяка, — нервно хохотнул Макс, запрокинул стопку и с дуру затянулся сигарой, отчего тут же закашлялся.
— Работа надолго. Цель конкретная, связанная с бизнесом. А вообще нужно будет отстроить мой храм и вернуть народу веру в меня. В последнее время дела идут не очень.
— Храм… Вера… Чего не понятно? Конкретная ведь цель! — хлопнул глазами парень и скосил взгляд на таблетки.
— Понадобятся деньги и влияние в обществе. Но я тебя и так отправлю в тело главы крупнейшей корпорации. Как со всем разберешься — возвращаю назад твоё тело без этой дряни у тебя в голове. Или там останешься. Мне без разницы.
Взгляд Макса скосился на бутылку водки, в которой осталось меньше половины.
— А почему я?
— А ты не первый. Военных я пробовал пару поколений назад. Дохнут. Врачи занимаются не пойми чем и тоже долго не живут. Дети, взрослые, старики, разведчики… Я много кого перепробовал, но результата нет. Монахи вообще уходят в транс и испаряются в чистой силе. Толку от них — ни грамма.
— И ты решил попробовать креативщика?
— А почему нет? — сложил руки на груди хомяк. — К тому же спектр души у тебя хороший. Можно будет навесить на тебя побольше плюшек. Может подольше протянешь или вообще… выжить сумеешь.
— А чего я сразу помирать-то должен?
— Там немного сложно с этим.
— Черти? Демоны?
— Хуже. Люди. Завистливые.
Макс усмехнулся и спросил:
— То есть ты хочешь отправить меня в другой мир, где надо возродить веру в бога хомяка? Так?
— Так.
— Шиза, ты повторяешься. Я писал этот квест для мобильной версии игры нашей компании, — отмахнулся парень.
Хомяк молча встал, подошёл к Максу и с размаху врезал ему по голове палкой.
— Не смей называть меня шизой!
— Мать… — схватился за голову парень. — Какого черта?..
— В твоей башке растёт то, что тебя в любом случае сожрёт за пару месяцев. Ты почти мёртв и прекрасно знаешь об этом. Работы ты уже лишился. Родственников нет. Терять нечего. Я предложил тебе вариант. Хочешь — бухай дальше и медленно превращайся в кусок гниющего мяса. Не хочешь — договор со мной и перерождение в другом мире. Мир кстати максимально схож с этим, хоть и есть некоторые отличия. Но тебе понравится.
Макс несколько проморгался, и почесывая наливающуюся шишку, взглянул на собеседника.
— Ну? Здесь время летит с сумасшедшей скоростью. Времени на раздумья нет.
Хомяк.
Водка.
Таблетки.
Диагноз.
Таблетки.
Водка.
Хомяк.
Парень надел тёмные очки, которые он получил на прощанье пару дней назад, затем взял бутылку водки и залпом залил в себя остатки.
— Фух, — выдохнул он, затянулся сигарой, отчего снова закашлялся, и кивнул. — Что же. Давай узнаем, насколько далеко зашла ши…
Тут он осёкся, заметив, как видение качнуло посохом.
— Насколько глубока хомячья нора? — закончил он, но тут же поднял палец. — Но только если ты прямо сейчас кое-что для меня сделаешь.
— Что?
Макс подался вперед, оглянулся, словно думал, что в квартире, помимо него, кто-то есть, и снизил тон:
— Всегда хотел это увидеть. Не пойми неправильно, но такой шанс выпадает немногим.
— Ну-у-у-у?
Макс еще сильнее подался к хомяку и полушепотом произнёс:
— Слушай, надуй щеки, а?

Поделится в соц.сетях