Кодекс Крови. Книга II (ознакомительный фрагмент)
Я смотрел, как тепло обнимаются комары с баронессой, похлопывая по плечу, а Паук так вообще поднял её за талию и покружил. Агафья легко и радостно рассмеялась, обмениваясь шутками о затянувшемся отпуске и очередном горячем муже, которого она ненасытными аппетитами вогнала в могилу.
— Они не знают, за кем ты была замужем? — с удивлением уточнил у бабушки.
— И не узнают. Я — Тень, внучок! Лучшая Тень империи. Мне внешность изменить так же легко, как тебе дышать.
— Не проколоться за двадцать пять лет? Действительно, лучшая! — искренне восхитился даром перевоплощения Агафьи.
— Кто бы говорил! Я до сих пор не могу понять, кто на тебя такую иллюзию навесил, что даже я не распознала бы без кровной связи.
— Если захочешь, познакомлю! Уникальная барышня!
Я оставил баронессу с товарищами, сам же отправился смотреть на мага смерти. Тёмные волосы, поджарый, на вид лет двадцать пять-тридцать. С щетиной, которая явно носится специально, чтобы скрыть множество мелких шрамов на лице. То ли это были следы от ветряной оспы, то ли следы от укусов мелких грызунов, но этими шрамами было покрыто всё тело мага смерти. Охренеть, такой силы маг, а не смог найти лекаря для заживления ран и удаления шрамов? Так не бывает. Возле смертушника уже был Подорожников, сканировал повреждения и заодно, кажется, усыплял поглубже нашего противника.
— Борис Сергеевич, как он? — поинтересовался состоянием нашего убивца. Рядом разочарованно расхаживала Тильда, то и дело заглядывая мне через плечо. Ей не терпелось забрать свою игрушку.
— Жить будет, если вы его властям не сдадите.
Я отрицательно мотнул головой, при этом натурально мародерствуя. Вывернув все карманы болезного, я искал хоть какие-то доказательства связи мага смерти со своими врагами.
— На макрах он давно сидит? — решил уточнить на всякий случай, чтобы знать, как его лечить.
— Что удивительно, но нет. Это у него сегодня, считай, срыв был. Последствия я пытаюсь стабилизировать, но там каналы либо сожгло, либо травмировало просто дичайшим образом.
— Ваша дочь такие травмы на раз лечит, неужели вы не можете? — я ляпнул, не задумываясь, и тут же понял, какую оплошность допустил, судя по взгляду Подорожникова.
— Я с вами ещё поговорю, — прозвучало многообещающе, — но в данном случае уверен, что Света имела доступ к родовой магии, а я сейчас нет.
Н-да, моё замечание было по меньшей мере несправедливо. Я поспешил перевести тему:
— Если его какое-то время не лечить, он потом сможет использовать магию?
— Если вам сломать ноги и дать им срастись как попало, вы потом сможете стать легкоатлетом? — привёл доступную аналогию Подорожников. — Нет, можно, конечно, заново сломать и срастить, но полной гарантии вам никто не даст даже с учётом лекарской магии.
Слушая ответы Бориса Сергеевича, я продолжал шарить по карманам мага. А парень был не промах. Уже нашлись метательные ножи, плевательная трубка с набором игл, пузырьки с ядами, мешочек с макрами, наличность и векселя различных банков с отметкой на предъявителя.
— Ещё один вопрос, из чистого любопытства, неужели эти отметины на теле нельзя было убрать?
— Как бы вам сказать... — Подорожников замешкался, подбирая слова, — я же не всегда был имперским лекарем, бывал и на военных кампаниях, и в студенчестве при МВД практику проходил. Такие отметины — это следы укусов крыс. Его в детстве отдали на съедение, возможно, что именно тогда его дар и проснулся. Спасти себя спас, но смерть статична, в отличие от жизни. Поэтому на теле остались отметины, и их вряд ли получится вывести.
— Даже магу жизни?
— Особенно магу жизни. Не вздумайте, угробите двух магов сразу. У них полная несовместимость магий. Рванёт так, что одна воронка останется.
Я попросил Тильду отвлечь лекаря, чтобы я смог спокойно пустить кровь убивцу и подтвердить свои опасения.
Подруга сработала выше всяких похвал, сымитировав плохое самочувствие, и лекарь ринулся ей на помощь.
Я чиркнул иглой серьги по коже мага, дождался набухших капель крови и опустил в неё пальцы. По кровной связи я ощущал присутствие Агафьи за спиной, но она не мешала, ограничившись наблюдением.
Я просматривал последние полчаса нашего боя. Мысли мага были заняты вычислениями и расчётами применяемых техник для чередования и уменьшения периода отката. Умён, мне всё больше хотелось прибрать его себе в род. Попробовал отследить психическое состояние, привкуса удовольствия от процесса убийства, как у маньяков, не было. Зато была холодная решимость довести начатое до конца любой ценой. Маг готовил что-то убойное, как если бы силу площадного заклинания он постарался втиснуть в иглу и ударить ею по моему куполу.
Честно говоря, последствия такого удара я не взялся бы предугадать. Ну и самый главный вопрос остался без ответа. Я надеялся, что маг такой силы будет принят в род, хотя бы слугой, но нет. Тотем не определялся даже через кровь. Мне срочно нужна была консультация.
Стоило открыть глаза, как на меня уставилась Агафья, тоже обмакнувшая пальцы в кровь мага. Вот только у неё ещё и губы были в крови.
— Что ты можешь определить по крови? — вопрос был задан тихим, но требовательным тоном. — Я тебя такому не учила!
— Ты и щитам меня не учила, и ещё много чему, — аккуратно завернул я тему, переходя на кровную связь, — этим вообще ни ты, ни дед не владели.
— То-то и оно! Ты... — она запнулась, как будто боялась озвучить свои предположения, — ты — корвус?
— Смотря, что у вас подразумевает это слово, — уклончиво ответил Агафье.
— Истинный маг, прошедший обучение в цитадели Великой Матери Крови, — получил я благоговейный ответ.
Хм. Близко. Весьма. Но не совсем. Я задумался. Мне всего триста лет было, и я начинал обучение в цитадели, но в ней всего три уровня. Те, кто их осиливали, переходили в башню. А вот там уровней уже было двенадцать. Но и это было не всё. Раз в тысячу лет над башней появлялся парящий остров, который мог принять мага, волей Крови достигшего вершины развития. Я на остров так и не попал по личным причинам, но Кровь от меня не отвернулась. Корвусом у нас назывались маги, прошедшие три уровня цитадели.
— И как давно у вас здесь были корвусы? — помня о разнице во времени, я пытался прикинуть, когда жители этого мира имели возможность обучаться в цитадели.
— Почти две тысячи лет назад. Они пытались основать свои академии, но философия Крови не прижилась на фоне абсолютного поклонения родовым тотемам, — пожала плечами Агафья. — В итоге уникальное направление магии фактически было утрачено в веках, а мы теперь вынуждены собирать всё по крупицам.
Я задумался, Агафья мне нравилась. Молода, разумна, любит эксперименты и ищет ответы на вопросы. Кровь таких любит. Опять же, у девушки-бабушки были моральные устои, ведь при такой рабской привязке я бы желал лишь уничтожить род рабовладельца. Она, скорее всего, тоже желала, но держала себя в руках и присматривалась ко мне. Поэтому я решил закинуть крючок, дать ей вариант выхода из ситуации, где было бы и освобождение от рабства, и возможность не ударить в грязь лицом, оставшись со мной.
— Агафья, я давным-давно не корвус. Но это не мешает мне видеть тип связи между нами, — маг между нами дёрнулся в попытке прийти в себя, но Тень молниеносно ударила двумя пальцами в точку на шее, после чего смертушник отключился. — Кровь не приемлет рабства, она за свободу выбора и несение полной ответственности за его последствия. Поэтому, для меня лично, эта привязка — пятно позора на родовой и личной чести. Решение войти в род должно быть добровольным. Поэтому я хочу тебя освободить.
Агафья вздёрнула бровь в немом изумлении.
— Так просто отпустишь? У тебя в роду всего два мага крови, и ты отпустишь одного? — она покачала головой недоверчиво. — Не верю. Зная ваш род, ты придумаешь какое-то такое условие, где я окажусь в ещё более худшей ситуации, чем сейчас.
— В чём-то ты права. Мне придётся объясняться с Комаро, но у меня есть для тебя предложение. Не условие! — я подчеркнул специально, — хочу предложить тебе ритуал братания. Он личный. Мы всегда сможем прийти друг другу на помощь, но он не обязывает к служению. Воспринимай его как пакт о ненападении и возможной защите, причём даже на законодательном уровне.
Не дожидаясь ответа, я начал проговаривать в произвольной форме слова освобождения от клятвы служения и подчинения. Кровная связь стала мутнеть, истончаться и, наконец, исчезла.
Агафья смотрела на меня огромными глазищами, испуганными и недоверчивыми. По щекам её струились слезы.
Ты свободна, словно птица в небесах.
Ты свободна, позабудь, что значит страх!
Ты свободна с диким ветром наравне!
Ты свободна наяву, а не во сне!
Я тихо пропел слегка переиначенные слова одной старой хорошей песни и с улыбкой смотрел на баронессу. Эх, да простят меня Кровь и Комаро, но надо было ковать железо, пока горячо.
— Я, барон Михаил Юрьевич Комарин, клянусь быть верным братом, защитником и боевым товарищем баронессы Агафьи Петровны Комариной, в девичестве... Я сделал паузу, давая возможность Агафье самой произнести свою фамилию.
— Клещевой, — просипела магичка сквозь слёзы и по-детски хлюпнула носом.
— ...Клещевой, — повторил я вслед за баронессой, — и призываю в свидетели клятвы тотем рода Комариных и Великую Кровь.
Одним из ножей мага смерти я полоснул ладонь левой руки и протянул её баронессе.
Кажется, у той рухнули все шаблоны. Сейчас она была похожа больше на девочку-подростка, чем на многоопытную магичку, Тень или кем там она ещё была в своей жизни. Испуганный ребёнок, который не понимает, что происходит. Но момент ступора прошёл. Слёзы высохли, а в глазах Агафьи загорелась решимость. Она взяла из моих рук нож, полоснув себе ладонь, и накрыла мою руку своей. Кровь смешалась.
— Я, баронесса Агафья Петровна Комарина, в девичестве Клещева, клянусь быть верной сестрой, защитником и боевым товарищем барона Михаила Юрьевича Комарина. Я призываю в свидетели клятвы тотем рода Клещевых и Великую Кровь.
Наши ладони засветились багровым светом, и мы вместе через новую связь услышали благословения тотемов:
— Клятву признаю! — спокойное и благожелательное от Комаро.
— Клятву признаю! — немного удивлённое от Клеща.
Раны затянулись, как и не бывало. Мы, наконец, обратили внимание, как на нас все смотрели. При этом Тильда держала на плече Подорожникова в отключке.
Заметив мой удивленный взгляд, справедливо возмутилась:
— Что? Они все слуги рода, под клятвой! А этому рано ещё знать подробности твоей запутанной биографии!
Кланники хохотнули, даже Агафья улыбнулась.
— Тиль, я тебя обожаю, — заслуженно похвалил подругу, которая уберегла меня от длительных и несвоевременных объяснений. А догадки могут оставаться догадками очень долго.
— Я знаю, — послала мне воздушный поцелуй подруга, — если вы с бабулей закончили свои разборки, то давай сюда мой подарок, и я пошла домой.
— Лет пять тебе хватит?
— Семь лучше, — подумав, скорректировала сроки моя красотка, — его же ещё подлечить надо, чтоб не помер в процессе! Ну и заодно посмотрю, как там наши ребятки, продолжают резвиться или подзатихли.
Я обнял подругу, шепнув ей на ушко:
— Я всё ещё помню про сюрприз. Вернёшься, получишь.
— Придумай что-то покруче, я же тебе мага смерти на блюдечке с голубой каёмочкой принесу! А не то возьму натурой!
Тильда хихикнула, аккуратно приложив Подорожникова к сосне. Затем так же играючи подхватила мага смерти на плечо.
— Мальчики, только давайте в этот раз без пышных проводов. Мне в прошлый раз не понравилось!
Кровники смотрели на Тильду недоумённо, ведь они сегодня впервые встретились. Пришлось внести ясность.
— Оружие и заклинания не применять, чтобы вы сейчас не увидели. Это свои.
Дождавшись кивков от воинов, Тильда начала меняться. Очертания человеческого тела растворялись, бледнели и, в конце концов, исчезли. Огромная тень вдруг закрыла солнце, словно набежали низкие грозовые тучи. Деревья трещали и скрипели. Все задрали головы вверх, пытаясь рассмотреть угрозу. А по верхушкам вековых сосен, цепляясь за них щупальцами, плыла моя фиолетовая девочка.
— Спаси нас всех Подорожник, — послышалась молитва от Бориса Сергеевича. — Это же седьмой уровень. Нам всем конец.
— Это не по наши души, — попытался успокоить я лекаря, но того уже предусмотрительно вырубила Агафья.
— У вас схожий стиль решения проблем с Тильдой, — хохотнул я, благодарно кивнув и получив ответный кивок.
Через несколько минут осьминог удалился от нас в сторону болота для перехода в наш мир. Солнце снова светило, и лишь несколько обломанных еловых ветвей напоминали, что над нами прошлась огромная и смертельно опасная тварь изнанки.
Кровники взирали на меня с неменьшим изумлением. Пришлось объяснить по кровной связи:
— Это мой питомец и боевая подруга по совместительству. Вас она не тронет, пока не обидите. Проверять обидчивость не рекомендую. Дней через семь она вернётся, поэтому огонь не открывать, а наоборот оказать любое содействие.
Паук заторможенно кивнул и принялся раздавать приказы. Необходимо было перенести гражданских и курсантов обратно.
— Михаил Юрьевич, у нас со свитками проблема. Как решать будем? — Паук вопросительно взирал на меня и ждал дальнейших указаний.
— Берёте запасы еды и переноситесь на остров. Я к вечеру вернусь со свитками.
— Так точно! Будет сделано.
Баронесса следила за нашим общением с нескрываемым интересом.
— Тебе помощь нужна будет в ближайшее время?
— Только если ты готова удушить одну весьма зловредную крысу, повадившуюся гадить у нас дома.
— Я-то могу, но много ли чести за юбкой прятаться? — вопрос был из разряда риторических, — отрадно слышать, что ты определил виновника всех бед, но справедливости ради, раньше Крысин и не прокалывался так, как с тобой. Расслабился дурень, решил, что после старого барона уже и некому будет его крови попить, да просчитался. Он же на первый заход даже племянника своего прислал, представляешь? — возмущению Агафьи не было предела. Такая вопиющая безалаберность. А я знатно подвис.
— Твою же мать! — в мыслях же были менее цензурные высказывания. Как я раньше не догадался!? Ведь один из покушенцев кричал что-то про комаров и про крысу тогда на болоте, но я ничего не понял. Думал, это просто фигура речи, сдохнешь как крыса... Наложился эффект от переноса, новый незнакомый мир и абсолютное непонимание местного уклада. Сука!
Мои терзания не остались незамеченными.
— Да ладно тебе убиваться, вон, у Орлова вообще десять лет под носом предатель и убийца сидел, и ничего, совестью помучался, материалы в папочку собрал и ждёт, пока ты Крысина за хвост подвесишь, — теперь уже пришла моя очередь удивляться. Агафья только криво ухмыльнулась, — министр — не дурак, просто гораздо сильнее в военном деле, чем в интригах. Для интриг у нас в государстве другие люди имеются. А ты давай собирайся с мыслями и решай, как устранять крысёныша будешь. Чем весомей будут доказательства, тем большее тебе будет позволено.
— А ты точно не хочешь поучаствовать на правах советника-консультанта, знакомого с местными реалиями? — закинул я удочку.
Агафья задорно расхохоталась:
— Ох, и льстец, ох, и изворотливый! Так и быть, советом по делу всегда помогу, связь активна. А вот личную помощь пока не обещаю. Мне тут задание прилетело от человека, которому не отказывают, — кровница стала предельно серьёзной, — хотя... перстень мой у тебя? Которым сюда попал?
— Тебе Император, что ли, задания выдаёт? — пошутил я, снимая с мизинца кольцо и передавая владелице.
— Воспитатель его, Прокречетов с личной просьбой. Отказать не могу, он мне когда-то помог очень сильно, — Агафья забрала собственность и хитро улыбнулась, — если совсем худо станет, зови. Перстень этот из любой точки мира в школу перенести может. Дед твой подарил ещё вначале наших с ним «отношений». — Бабушка не сдержалась и рассмеялась. — Судя по выражению твоей физиономии, ты думал, артефакт одноразовый и носил как память о почившей безвременно старушке.
Так оно, собственно, и было. Узнав о свитках переноса, я решил, что кольцо — просто аналог.
— Видишь, как ценил?! Не пропил, не передарил, в целости сохранил для хозяйки, — отшутился я. Ну не артефактор я ни разу, и с этим ничего не поделать.
— Ну почему же? — ехидно отозвался Комаро. — Носил бы подарочек Кицунэ Инари, видел бы значительно больше.
Ох, а ведь он прав. Я же видел тогда потоки энергии, но за всей каруселью событий подзабыл про подарок богини. Мысленно отвесил себе хороший такой подзатыльник. Это же я и здесь по завихрениям силы смог бы найти мага смерти!
— Ну ты меру-то знай! — снова отозвался Комаро, — не думаю, что там дальность за горизонт достаёт.
И то верно. Надо экспериментировать. Пока я переговаривался с Богом, Агафья как-то странно на меня смотрела.
— Общаешься, значит, с ним! — она выделила голосом слово «ним» и подняла указательный палец к небу.
— Ну да! — не понял я намёка, — ты же тоже своего Клеща слышала.
— В том-то и дело, что в первый раз в жизни услышала! А остальные тут вообще для богов недоступны, будто умерли! А у тебя прямая связь с божественной канцелярией! — Не знаю, чего было больше в этой фразе, возмущения или восхищения. — Кто же ты такой, Клещ, тебя засоси?
— Комарин, барон Михаил Комарин, — шутовски откланялся, словно на приёме во дворце. Была бы шляпа, ещё бы и землю ей помёл.
— Паяц! — укоризненно покачала головой Агафья, — но везучий, этого не отнять!
— Они тоже так говорят, — показал пальцем в небо и подмигнул.
— Даже не хочу знать, кто эти они! С меня на сегодня хватит впечатлений и информации! — рассмеялась кровница. — В общем, будешь подыхать в очередной раз, зови! Поучаствую в вечеринке!
На этом Агафья так же шутовски отвесила мне реверанс и смазанной тенью исчезла между деревьев. Вот это скорость...
Поделится в соц.сетях
Страницы: 1 2
Комментировать статьи на сайте возможно только в течении 7 дней со дня публикации.