Глава 1
Перед глазами всё ещё плыли круги, но этой секунды мне хватило.
В этот раз огненный шарик, сорвавшийся с моих пальцев, был не больше сантиметра в диаметре, но затылок Биллингса он прошил насквозь.
Вы убили хоббита 25-го уровня.
Эх, блин. Я сейчас тоже хоббит, и хрен мне, а не увеличение инвентаря...
На атаку ушла почти вся энергия, и меня тут же вырвало. С минуту мне понадобилось, чтобы сообразить, что нужно делать. И первым делом я выпил ещё половину зелья лечения и все настойки на восстановление, что у меня с собой были.
Ещё через минуту значительно полегчало, и я уже мог двигаться. Правда, пока на четвереньках.
С трудом сдерживая стоны, пополз в ту сторону, куда хоббит метнул нож.
Поздравляем! Вы убили Обезьяну-воина 24 уровня (босс).
Ваша регенерация улучшена.
Вы получили 12-й уровень.
Ваша удача увеличена.
Отлично! А ещё при левел-апе немного восстанавливается здоровье и силы, что пришлось очень кстати.
Я сумел привстать и разглядеть лежащего в траве человека.
— Ты как? — прохрипел я, падая рядом с ним на колени и вынимая очередное зелье лечения.
— Да так... — простонал Гринг и глазами указал на торчащую из груди рукоятку кинжала.
— Это ерунда, — усмехнулся я. — Пей.
В тот момент, когда раненый стал пить зелье, я выдернул нож, приложил к ране тряпку и сколдовал «Лечение».
Вроде он не заметил того, что я применил заклинание, с другой стороны, всё равно наверняка видел пущенный в обезьяну огненный шар.
— Жить будешь, — констатировал я.
«Лечение» снова просадило мой запас маны. Мне опять поплохело, и следующую минуту я с трудом фокусировал взгляд на лице своей несостоявшейся жертвы.
Ладно, главное, что двое других членов карательной команды мертвы, а Гринг пока не в том состоянии, чтобы мне угрожать.
— Почему Биллингс напал на тебя?
Изменившийся голос парня говорил о том, что ему становится легче.
— Потому что я не выполнил задание и не убил тебя.
— Меня?
— Ага. Они считали, что ты шпион силачей... — усмехнулся я и тут же поморщился от боли во всём теле. — Опережая вопрос, я очень рассчитываю, что ты он и есть, но на самом деле это не принципиально.
Я отполз и прислонился спиной к большому камню, после чего, вкратце, без подробностей, описал Грингу ситуацию. Разумеется, всё это время я был настороже и внимательно следил за ним.
— Я не шпион силачей, — пробормотал парень, когда я закончил.
— Как я уже сказал, мне, в общем-то, пофиг, но конкретно сейчас это даже было бы на руку.
— Почему?
Да потому, блин, что я никакой не хоббит, как тебе сейчас кажется, но эта информация для тебя точно лишняя.
— Потому что, когда мы отсюда выйдем, именно через тебя я хочу передать послание силачам... Но это дела далёкого будущего...
— Почему далёкого?
— Потому что хрен нас отсюда кто просто так выпустит! И сейчас мы с тобой будем думать, как выбраться из этой ситуации. Вернее, я буду говорить, а ты пытаться найти в моих планах дыры.
Парень оказался толковым (а это добавило очков версии, что он шпион) и достаточно грамотно комментировал мои мысли.
— В принципе, я готов тут пару недель проторчать, — пробормотал он и поморщился, когда попытался лечь поудобнее. — Но давай этот вариант оставим как запасной.
— Ты меня правильно пойми... — Я уже достаточно оклемался и, не совершая резких движений, жевал пирожок. — У одного меня шансов выйти с территории проныр гораздо больше, чем с тобой.
— Не факт, — усмехнулся Гринг и снова поморщился. — Ты тело Биллингса не обыскал, я так понимаю?
— Нет, тебя полз спасать...
— Как в себя придёшь, сползай, обыщи... Он в перчатках был, но один раз снял их, и я успел заметить кое-что у него на среднем пальце... Если я прав, то это нам может здорово помочь.
Всё интереснее и интереснее.
Я засунул остаток пирожка в рот и не спеша поднялся. А неплохо уже! Тело восстанавливается быстро благодаря регенерации и большим параметрам, а энергия — благодаря артефакту Линды. Надо бы ещё парочку таких выклянчить. Ну, или купить, когда заработаю пару лишних мультов золота.
Тело Биллингса лежало там, где я его оставил (вот я бы напрягся, если бы было иначе). Итак, колечки-колечки... Наконец я могу нормально облутать труп убитого высокоуровневого противника.
Ух ты! Все десять волосатых хоббитских пальцев заняты моими прелестями!
Девять из них одинаковые.
Кольцо ловкача. Эффективность всех умений ветки проныр: + 8%.
За.бись!
Если малое кольцо из этого комплекта стоит на рынке тысяч триста золота, то такие — под лям.
Большое будет давать десять процентов, но его цена непропорционально увеличивается и, насколько я помню, такие стоят под три миллиона...
Перед тем как посмотреть десятое шикарное золотое кольцо с красным камнем, я напялили девять этих. Отлично!
Кольцо маскировки. Носитель может принять облик любого разумного существа, которое видел в последние сутки. Для поддержания заклинания списывает один заряд в час. Количество зарядов 3/10.
Не хило!.. И тут возникает два вопроса...
Я перевёл взгляд с кольца на лицо Биллингса... Ёпта, а ведь это реально не тот хоббит, что ходил с нами. Понятно, что после смерти он осунулся и изменился, но сейчас передо мной совсем другой полурослик, значительно старше... С этим ясно.
Второй вопрос — Гринг. Моё кольцо обнаружения утверждает, что он действительно пятого уровня. При этом по брошенному мимолётному взгляду он понял, что за кольцо носил Биллингс, и не поднял панику. М-да... Надо быть осторожнее. Не то чтобы я жду подставы от силачей, но он-то меня не знает и видит перед собой хоббита. К тому же наверняка спалил, что я умею колдовать.
Впрочем, легенде богатого мажора это не противоречит. Разве что его могла удивить сила моего огненного шара.
Хорошо. Есть тут ещё что-то интересное?
Есть!
На Биллингсе был фулкомплект проныры восьмого уровня. Очень удобная, не стесняющая движений, лёгкая и при этом прочная броня. Вдобавок ко всему, каждый её элемент повышал точность стрельбы из лука и метания ножей на три процента. Суммарно: куртка, рубашка, штаны, ботинки и перчатки дали мне по пятнадцать к каждому навыку...
Сука! Дайте мне завалить ещё такого же силача! Хочу аналогичный комплект той ветки развития! А ещё плюс колечки... Е-моё... Вот это я стал крутым!
И это ещё не всё! Я приподнялся посмотреть, на месте ли Гринг, и, убедившись, что он лежит там же, поднял выпавший из рук Биллингса лук. С ним он подошёл ко мне, и когда появился Гринг, просто метнул в него кинжал. Лук при этом остался в его левой руке. Повезло!
Лук снайпера 10-го уровня. Точность стрельбы: + 30%.
Странно вообще-то. С такими артефактами и уровнем он должен был палить по глазам Кинг-Конга без промаха. Похоже, Беронз реально накосячил с расчётами, и нам попался слишком крутой монстр. Что в целом и неудивительно: вряд ли они часто посылают такие группы, так как высокоуровневых, но низкоранговых дурачков мало.. Да и мои особенности он явно не знал.
Я еще раз осмотрел раздетого до трусов мёртвого хоббита. Вроде всё... А, ну ещё тот кинжал, что я достал из груди Гринга.
Точность броска: +15%.
Жаль, другие остались в инвентаре хоббита вместе со стрелами и кучей остального... Что-то я, конечно, достану из чёрной коробки... Но пропало гораздо больше.
Так! Не забыть потом обыскать второго полурослика, хотя у него вряд ли есть что-то толковое... А ещё достать из горла обезьяны копьё Сини, да и самого монстра препарировать, если сил, конечно, хватит.
Переодевшись в новое шмотьё и чувствуя себя намного сильнее, я вернулся к Грингу.
— Прибарахлился, смотрю, — усмехнулся он.
— А чего добру пропадать, — пожал я плечами, сел на землю и достал кольцо маскировки. — Ты это имел в виду?
— Значит не показалось! — расплылся парень в улыбке. — Заряды есть?
— Три осталось.
— Для нашего плана нужен один! Ты пойдёшь в своём обличии, а я превращусь в Биллингса. Спокойно дойдём до ворот...
— Надо будет зайти в одно место.
— Какое место, друг? — брови собеседника взлетели вверх. — Там время на минуты будет идти.
— Очко умения за второй ранг надо получить.
— Да хорош тебе, жизнь дороже...
— Если подставишь меня, я тебя найду и прирежу... — Я достал кувшин с вином и, вынув зубами пробку, сделал пару глотков. — Мне похер на ваши разборки, но лично я всю эту херню из-за умений затеял и терять их не намерен.
Повисла пауза. Видимо, Гринг думал о том, стоит ли признаться, что он всё-таки шпион. Не признался.
— А ты зачем мне вообще стал помогать? — вместо этого спросил он.
— Не все хоббиты хотят свергнуть императора Шринанта, — пожал я плечами и, сделав ещё один глоток, протянул кувшин парню. — И хочу ещё на одной вещи сакцентировать внимание... Я без причины своих не убивал. Свинчира завалила обезьяна, а Биллингс напал первым. Когда мы пойдём назад, надо попробовать обойтись без крови.
Снова пауза... И после неуверенный голос Гринга:
— Это будет проще сделать, если мы сразу пойдём к воротам.
— Не всё в этой жизни даётся просто... — Я забрал у него кувшин и встал. — Пойду лут собирать.
***
Рана Гринга оказалась очень серьёзной, и после некоторых колебаний я всё-таки принял решение лечить его. Да, это придало дополнительной таинственности и интереса моей фигуре, но, в конце концов, это облик хоббита, который и так в чём только уже не замечен, но с человеком Ильёй его пока ничего не связывает.
Гринг был готов через три часа. Примерно тогда же я закончил потрошить босса.
— Слушай, может, всё-таки я тоже поковыряюсь в нём? — Глаза союзника сверкнули обычной жадностью, и он покосился на лежащую в двадцати метрах тушу Кинг-Конга. — Там все внутренние органы прилично стоят.
К трупу я его не подпускал, а о том, что в мой раскачанный инвентарь влезло всё, говорить само-собой не стал.
— Не о том думаешь! — хлопнул я парня по плечу. — Выходим.
Сначала мы покинули локацию с боссом, а потом, убедившись, что рядом никого нет, Гринг принял облик Биллингса. После превращения кольцо маскировки я, разумеется, забрал. По лицу спутника было видно, что отдавать драгоценный артефакт он не хочет, но выбора у него не оставалось.
— Ну, понеслась! — оскалился я и активировал возвращение.
***
У портала стояли четвёрка лекарей и ещё один на удивление высокий хоббит. По его лицу было видно, что он хочет подскочить и ждал именно нас, но сделал вид, что случайно мимо проходил и лениво подошёл вслед за представителем хилов.
— Раны есть? — спросил лекарь.
— Уже заживают, но лечение бы не помешало... — развёл руки Биллингс, а вернее Гринг в его обличии.
— Значит, сами заживут...
— Да ладно, Цинирк, подлечи, — заговорил высокий. — Это же ребята Беронза.
— Да?
Лекарь-полурослик, нахмурив брови, махнул рукой и дал нам сначала по хилу, а потом по восстанавливающему заклинанию.
— Ну что там? — нетерпеливо обратился к «Биллингсу» встречающий, когда мы отошли от лекарей и направились к административному зданию.
— Всё почти по плану, — кивнул тот, и в его руках на секунду появились два пояса, которые мы сняли с погибших. — Попалась обезьяна двадцать четвёртого уровня. Беронз у себя?
— Какого уровня? — сбился с шага полурослик. — Охренеть!.. Беронз сейчас отлучился. Сказал, к четырём дня будет.
То есть где-то через сорок минут... То что надо, время есть!
— Тогда сейчас лут с обезьяны сдадим, второй ранг получим и пойдём к нему, — проговорил замаскированный Гринг.
— Зачем лут сдавать?
Сопровождающий вдруг резко остановился, а у меня создалось ощущение, что мы спалились.
По счастью, это же понял и Гринг. Он развернулся и, подойдя к сопровождающему, быстро прошептал:
— Тише! Никто не собирается ничего сдавать, но тут же везде уши! Надо соблюдать протокол!
— А, да, конечно...
Я смотрел за всем этим представлением со стороны и, во-первых, уже вообще не сомневался, что Гринг — шпион. Очень уж он крут и уверен для своих якобы восемнадцати лет. А во-вторых, до конца убедился, что далеко не все хоббиты участвуют в заговоре. И это меня очень радовало.
К сожалению, так и неназвавшийся сопровождающий продолжал идти с нами до самых дверей склада, и это здорово усложняло дело. А ещё его усложняло то, что у входа стояло минимум три полурослика, которые ждали своей очереди для сдачи лута.
Мы переглянулись, и высокий взял на себя роль решалы.
— Так! Вам придётся подождать!
Он задрал рукав, и продемонстрировал оранжевый браслет.
Ни хрена себе! Второй класс репутации проныр!..
Моё настроение вновь упало. Может, заговорщики и не все, но они занимают высокие места в иерархии.
Очень вовремя дверь открылась, и из неё вышел довольный хоббит. Мы же зашли. Втроём...
Я бросил взгляд на Гринга и показал ему, что его цель — наш нежданный и нежеланный помощник. Замаскированный человек кивнул. Ну что ж... На их стороне высокий уровень, на нашей — фактор неожиданности. Посмотрим, что круче.
— А ты чего пришёл?
Неприязненный взгляд приёмщика, кинутый на нашего сопровождающего, накинул ему очков.
Конечно, я и так не собирался его убивать, но теперь даже постараюсь бить аккуратно... Но, разумеется, сильно.
Я сделал шаг вперёд и протянул свой пояс.
— Сегодня опять лута не будет.
— Опять всё подземелье перебил? — усмехнулся хоббит, взял мой пояс и приложил к шару. — Еб.ть!!! Вы кого там убили?!
— Просто делай своё дело, — нагло заявил высокий, отчего я очень пожалел, что мы разделили противников именно так.
Приёмщик кинул на него неприязненный взгляд и снова перевёл глаза на меня.
— Руку на шар.
Я положил ладонь на сферу.
Вы получили 2-й ранг гильдии проныр.
Вы получили очко умения.
Ну что ж... Надеюсь, жадность и в этот раз не погубит фраера.
— Ура!
Я сделал шаг вперёд и протянул ладонь приёмщику. Тот сначала немного растерялся (видно, не часто ученики так делали), а чуть погодя улыбнулся и тоже подошёл.
Когда я хватал его за голову и прикладывал лицом об стол, меня очень мучала совесть. Но вариантов не было, иначе нам отсюда живыми не уйти.
Бессознательное тело приёмщика сползло под стол, а я резко обернулся. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как окровавленное лезвие кинжала выходит из горла «высокого».
— Добей своего! — прошипел Гринг.
— Я тебя, пидор, сейчас добью!
И я реально едва сдержался, чтобы не зах.ярить в этого мудака огненный шар. Не потому, что он убил другого ублюдка, а потому, что ему похер, кого из хоббитов валить, и потому, что он нарушил нашу договорённость. А ведь он стоял сзади и мог просто ударить сверху по башке. Теперь хрен знает, что ждать от него на воротах.
— Э-э-э, спокойнее, — не опуская окровавленного клинка, Гринг, прищурившись, смотрел на меня.
— Убьёшь ещё кого-то — сам сдохнешь! — сделал я шаг назад. — Пояс, а потом руку на шар. Быстро!
Человек подчинился, и через несколько секунд рисунок на его ладони изменился, показывая, что он взял второй ранг гильдии проныр. И без всякого сомнения, последний. Если у меня ещё есть какие-то шансы когда-нибудь сюда попасть, то у него точно нет.
— Убирай тело! — приказал я, хотя лужа крови на полу нас всё равно выдаст, стоит лишь кому-то зайти... — и только попробуй ещё чего-то изобразить!
— Да так просто надёжнее, — сменил тон лже-Биллингс.
— Иди!
Я подтолкнул его к дверям и пошёл следом.
— Заходить нельзя! — едва выйдя, я резко захлопнул дверь и, понизив голос, скороговоркой заговорил, чтобы меня слышали уже пять собравшихся к этому моменту хоббитов. — Там какой-то пи.дец с приходом и расходом товара. Минут пятнадцать их точно нельзя трогать!
Полурослики что-то забубнили, а мы, стараясь соблюдать средний темп, направились к воротам.
Остальные органы почти отключились и передали все ресурсы в слух. Я шёл, но казалось, что всё ещё стою перед дверями склада и наблюдаю за тем, послушают ли меня другие ученики или кто-то окажется слишком борзым и рискнёт заглянуть внутрь. Пока никто не рискнул.
Мы подошли к воротам и беспрепятственно вышли за них.
Сто метров, двести.
Я подошёл и коснулся руки Гринга.
Вы желаете дать личное задание?
Да. Иначе то, что мне надо, не передашь.
Выберете тип и условия доставки и награду.
Анонимно. Руководящему составу гильдии силачей. Секретно от исполнителя. Тип: системное сообщение. Награда: сто золотых.
Наберите текст сообщения.
Его я давно придумал, и сейчас содержащая послание коробочка появилась в моей руке.
Пока вы живы, исполнитель прочитать послание не может.
Ждите ответа...
Коробочка исчезла в ладони Гринга.
Задание принято!100 золотых изъято из вашего кошелька как гарантия получения исполнителем награды. В случае провала задания они вернутся к вам.
Мы свернули на узкую улицу, и ворота гильдии проныр скрылись из вида.
— А почему не сам?
Ко мне повернулось лицо хоббита, которое совсем скоро превратится в человеческое.
— Предпочитаю не класть все яйца в одну корзину, — соврал я. — Вперёд!
Не дожидаясь реакции собеседника, я резко развернулся и рванул в переулок. Сегодня мне предстояла ещё куча дел...

Поделится в соц.сетях