Глава 2. Любой ценой
Энрико Фулмен устало прислонился к стене учебного полигона и скривился от боли. Из пореза на лбу медленно сочилась кровь, а ожог на правой руке мешал сосредоточиться. Пара ребер точно была сломана пулеметной очередью в упор.
— Юный господин. Может, нам устроить перерыв? — спрыгнул к нему Крас Арен, один из трех дворецких семьи Фулмен.
С латинского его имя переводилось как «тучный» или даже «жирный», но Энрико с удовольствием посмотрел бы на смельчака, который осмелился бы сказать это Красу в лицо.
Тот был настоящей машиной для убийств. Его огромный рост — под два с половиной метра — внушал страх, а бугрящиеся мышцы едва не разрывали одежду при каждом шаге. Завершали образ два могучих кожаных крыла с острыми когтями на перепончатых пальцах. Крылья росли из лопаток Краса и походили на уродливый серый плащ.
Несколько столетий назад Крас жил в Европе, в крохотном городке рядом с Мюнхеном. Он ненавидел то место, а его жителей — особенно. Горожане отвечали ему тем же. Для них, честных христиан, Крас был самым настоящим демоном, сошедшим со страниц священного писания. Мерзким отродьем, отрыжкой Сатаны. Его боялись и презирали. А в какой-то момент даже попытались привязать к столбу и сжечь. Крас, естественно, вырвался и решил перебраться в империю Эллинов, где и отыскал себе новый дом.
Больше не демон. Даймон.
Он присягнул на верность благородному Дому Фулмен, и те нашли ему достойное применение. Даже больше. Он получил, чего не получал никогда. Уважение. Глава, Лорд Максвелл, одарил его наивысшей из возможных почестей и доверил воспитание своего единственного наследника.
— Я в порядке, — решительно тряхнул головой этот самый наследник. — Продолжаем.
Крас тяжело вздохнул.
— Господин, это плохая затея. План тренировок уже установлен. И вы с ним даже согласились. Пора сделать перерыв.
— Нет.
— Что будет, если вы сейчас получите травму, а? Придется отложить тренировки. Пожалуйста, господин...
— Я сказал нет, Крас.
— Бездна! — не выдержал даймон. — Почему вы такой упрямый! И в кого? Ваш отец, — слуга бросил косой взгляд на второй этаж, — всегда взвешивает риски и действует с умом. А уж Великий Зевс…
И тут Крас понял, что допустил ошибку. Если до этого Энрико сомневался, то теперь принял решение. Его глаза превратились в две узкие щелочки. И в них не было ничего, кроме упрямства.
И злости.
— Я не похож на своего отца, Крас, — отрезал Энрико. — Ни на одного, ни на другого. И мы сделаем, как я сказал. Ясно?
— Да, господин, — склонил голову Крас и недовольно хлопнул крыльями. — Как вам будет угодно.
Даймон мысленно проклинал свой длинный язык. Вот зачем он ляпнул про Зевса? В последнее время Энрико и так ходил словно не в себе, а имя Владыки Небес так вообще… Словно красная тряпка для быка. Крас не знал почему — Рик отказывался говорить, — но по обрывкам фраз догадался, что дело в школе. Что-то произошло.
Что-то, из-за чего обычно спокойный и уравновешенный Энрико теперь целыми днями истязал себя на тренировках.
— Не уходи далеко, Крас, — услышал даймон приказ, когда уже расправил крылья и приготовился взмыть к потолку. — Ты мне еще нужен.
— Господин? — удивленно повернулся Крас, но Энрико уже не было на том месте. Он уверенно шагал в центр полигона, так что дворецкому не осталось ничего другого, как выругаться и поспешить следом.
— Вы двое, — проходя мимо склонившихся в поклоне Бет, коротко бросил Энрико. — Готовьтесь. Еще один раунд. Полный контакт.
Двое «белых» переглянулись.
— Полный контакт, господин?
— Да, — спокойно произнес Энрико и повернулся к уже открывшему рот даймону. — Я знаю, что ты скажешь. Поэтому ты и здесь. Не хочешь, чтобы меня задело? Так проследи за этим.
Крас Арен мог бы многое сказать по этому поводу. И сказал бы. В отличие от остальных даймонов строгому этикету он предпочитал неформальное общение. Энрико это даже нравилось. Ну, или, по крайней мере, дворецкий думал, что ему это нравилось.
Сказал бы, да? Но в этот раз… В этот раз дворецкий промолчал.
Вместо этого он кивнул «белым», взмахнул крыльями и резко взмыл в воздух, зависнув прямо над головой воспитанника. У стены было бы проще, но Энрико не оставил ему выбора.
Сражение в полный контакт. Две Беты против одного Гаммы.
«Что же там произошло-то?» — успел подумать Крас, прежде чем на полигоне засверкали молнии.
***
Лорд Максвелл услышал шаги за спиной. Нехотя отвел взгляд от яростной схватки на полигоне и повернул голову.
Его бровь медленно поползла вверх.
— Кто это? И что он тут делает?
— Это! — торжественно выдал Кион Фулмен и сдернул с головы стоящего на коленях пленника черный мешок. — Тот урод, что нас ограбил. Я же говорил, что найду его, дядя! И нашел.
— Ты хотел сказать, МЫ нашли, — ткнула улыбающегося Киона под ребро Кира, отчего тот согнулся и закашлялся. — Если бы не я и мои контакты, ты бы еще недели две возился. Кто пробил трупы напавших на фургон, а? Кто вышел на остальных членов банды?
Она улыбнулась.
— Вот именно.
— Ладно. Хорошо. Мы нашли, — нехотя согласился Кион, выпрямил спину и бросил на Киру полный ненависти взгляд. Та лишь хихикнула и послала ему воздушный поцелуй. Кион закатил глаза и собирался было буркнуть что-то язвительное, но внезапно испуганно замер, как и его сестра.
В комнате заметно похолодало.
— Вы не ответили на мой вопрос, — удивительно мягко произнес Максвелл. — Что. Он. Тут. Делает?
— Эм, — подал голос Кион. Он чувствовал себя неуютно под пристальным взглядом Главы и переминался с ноги на ногу.
— Кион?
— Чтобы он рассказал, где кейс?
— Разве мне это было нужно? — теперь в голосе Лорда звучала сталь. И раздражение. — Кира! Разве я этого хотел?
Та опустилась на одно колено. Ее глаза смотрели строго в пол.
— Нет, дядя.
— А чего?
— Чтобы я нашла пропажу. За неделю.
— Верно. У тебя осталось пять дней. И результата я не наблюдаю.
Мгновенно потеряв к ним интерес, Лорд Максвелл вернулся к стеклу, посмотрел вниз и удовлетворённо кивнул. Энрико держался хорошо. Очень хорошо. Теперь Главу интересовало, насколько сына еще хватит.
Позади него раздались тихие голоса.
— А в чем проблема? Он же нам все расскажет и…
— Закрой рот, — зло прошипела Кира. — Просто возьми его за ноги и тащи вниз.
— Сама тащи, — буркнул в ответ Кион. — Я деньги нес. Ты знаешь, сколько весит такой чемодан?
— Поной еще…
— Стоп! — развернулся Максвелл. — Деньги?
— Да, господин, — поспешно склонила голову Кира. — Двадцать пять миллионов, если быть точным. Думаю, этот червяк уже продал кейс, но это не имеет значения. Я найду его и…
— Тихо.
— Как скажете, господин.
Глава Дома Фулмен медленно приблизился к пленнику. Молодой парень, на вид чуть младше близнецов. Скован по рукам и ногам, дрожит от страха, а из глаз ручьем текут слезы.
Если бы не кляп в зубах, Болтун бы истошно орал и умолял о пощаде. Целовал бы ноги, бил головой об пол и просил. Просил за себя. За свою жизнь. И был бы готов на все, чтобы ее сохранить. Но при этом стоило бы повернуться к нему спиной — ударил бы, не задумываясь.
Лорду был знаком такой тип людей.
Крысы.
Он присмотрелся повнимательнее.
«Части правой руки не хватает, — с толикой удивления отметил он. — Удар мечом, очень чистый срез. Работа профессионала». Лорд подошел к трясущемуся пленнику вплотную, ухватил за шею и легко, словно пушинку, поднял. Холодные голубые глаза приблизились к лицу Болтуна, заставив того замереть от ужаса.
— Я сниму повязку, — безэмоционально, словно машина, произнес Глава. — И ты будешь молчать. Ясно?
Болтун, с глазами полными ужаса, усиленно закивал головой. Он был на все согласен, лишь бы его опустили на землю.
Максвелл брезгливо разжал пальцы, и Болтун мешком с картошкой грохнулся на пол. После легкого кивка дяди Кира наклонилась вперед, к парню, и, презрительно скривив носик, вытащила кляп из его рта. Щелчок. Еще один. И наручники с металлическим лязгом упали у её ног.
Пленник был свободен.
— Фу-у-ух, — выдохнул Болтун и хотел было разразиться благодарственной речью, но вовремя прикусил язык. Он огляделся, явно не понимая, куда его занесло. И что ему делать.
— Туда, — ткнул его в спину Кион и кивком указал на дядю.
Глава снова занял место перед окном и, повернувшись к ним спиной, смотрел вниз, на полигон.
— Э-э-э, — потирая кожу, которую натерли наручники, Болтун осторожно приблизился к стеклу. — Чем я могу служить, господин?
— Имя.
— Болтун, — на автомате брякнул он, но после смешка Киона за спиной быстро поправился: — То есть Аристеидес, господин. Болтун — это моя кличка. Сами понимаете, улица, все дела. Да и никто не называет меня так, имя-то больно сложное…
Мощный удар тока заставил Болтуна вскрикнуть.
Боль скрутила все тело. Он выгнул спину дугой, рухнул на колени и сжался в комок. Он не мог говорить, не мог двигаться, даже не мог рыдать. Все, что он мог, так это молиться. Молиться, что наказание скоро закончится и его отпустят.
Внезапно боль исчезла. Но Болтун не успел даже вдохнуть, как на него, словно ушат холодной воды, обрушился следующий вопрос.
— Кому ты продал камень?
— Ч-ч-ч-то?
— Кому ты продал камень? — повторил Лорд, не поворачивая головы. — И встань, когда с тобой говорят.
Болтун кое-как поднялся. Его знобило, тело болело и тряслось мелкой дрожью. Он бросил на отвернувшегося мужчину полный ненависти взгляд. Ему хотелось соврать, но он опасался, что его раскусят. А второй такой удар он точно не переживет.
Лорд Максвелл глубоко вздохнул.
— Я спрошу еще раз. Последний раз. Кому. Ты продал. Камень?
— Дом Каэд, господин! Это был Дом Каэд! — испуганно затараторил Болтун. — Но это не моя идея, клянусь всеми богами! Во всем виноват этот урод, Алекс! Эта мелкая сука возомнила, что он самый главный, представляете? И все потому, что у него есть странный Символ. Кому не насрать, а?
— Странный Символ?
Болтун усердно закивал.
— Ну да, господин. Очень странный. Как вы верно заметили! — униженно залебезил он. — Черный такой весь, переливается. А этот урод еще и лыбится постоянно. Долбаный школьник. Уж я его…
— Хватит.
Казалось, Максвелл снова потерял интерес.
— Если хотите, я отведу вас, — отчаянно встрепенулся Болтун, быстро теряя надежду. — У них еще деньги есть, много. Они меня знают, откроют дверь. А дальше всех порежете, мне-то плевать. Только рад буду, сами понимаете. Там даже девушка есть, симпатичная…
Под конец Болтун уже просто молил, стоя на коленях. Он заметил на себе ледяной взгляд Лорда и сжался, ожидая второго удара.
Сверкнула молния.
Болтун испуганно дернулся, но тут же осознал, что цел. Вспышка была чуть сбоку. Болтун поднялся и, проследив за взглядом Максвелла, посмотрел в окно. Внизу простирался тренажерный комплекс. Довольно большой, с половину футбольного поля. И где-то посередине, прямо в полу, зияла здоровенная воронка, метров пять в диаметре. Из нее медленно валил черный дым.
«Как от пережаренного мяса», — подумал Болтун и вздрогнул от этой мысли.
Он присмотрелся получше и охнул. В воронке, прямо в центре, лежал, распластавшись на бетоне, окровавленный школьник. Уцелело только лицо и правая рука. Остальное тело покрывали страшные ожоги.
Болтун вздрогнул еще раз.
Прямо над раненым, хлопая двухметровыми крыльями, нависла огромная уродливая фигура. Зубастая тварь что-то злобно прорычала, задрала левую руку и сильно резанула по ней вытянувшимся когтем. На пол закапала кровь. Существо снова рыкнуло, на этот раз удовлетворенно. А затем… Крылатая тварь приложила окровавленную руку прямо к губам раненого. А тот вместо того, чтобы отвернуться или хотя бы сжать зубы, принялся быстро глотать кровь.
Что?! Болтун дважды моргнул. Но нет. Ему не показалось. Раны на теле юноши медленно затягивались. Одна за другой. Пока не исчезли вовсе.
За плечом послышался тихий голос:
— Мой сын.
— С ним же все будет в порядке, правда? — залебезил Болтун, опасливо косясь на крылатого монстра. — Ну, то есть, конечно, будет. О чем это я вообще? Он же сильный, да? Ваша кровь, верно? Уверен, ему окажут лучшую помощь и…
— Ему не нужна помощь, — впервые за все время улыбнулся Лорд Максвелл. — Он справится сам.
В его голосе звучала гордость.
— Биологический отец Энрико — Великий Зевс, — продолжил Глава, пригладив свои черные, с небольшой проседью на висках, волосы. Он не смотрел на Болтуна и, казалось, вообще говорил сам с собой. — Мальчик сильнее обычного «белого». Быстрее. Опаснее. С самого рождения обладал Символом и Аспектом, а ранг Гаммы получил в шесть лет.
— Невероятная сила, — поддакнул Болтун, не понимая, зачем ему это говорят.
— Вот только дальше он остановился. Зачем тренировки, если он и так в несколько раз сильнее сверстников? Я был разочарован. Даже хотел принять меры, но недавно ситуация разрешилась сама собой. Энрико унизили.
Лорд улыбнулся еще шире.
— Унизили перед всей школой, унизили перед его реальным отцом. А ведь мальчик на него всегда равнялся, уж я-то знаю. И теперь он хочет это исправить. Показать остальным, что произошла ошибка. Вернуть себе статус, выделиться. Например, взять ранг Беты. Стать первым «белым» в истории, который сделал это в шестнадцать лет.
Он замолчал.
— Господин? — неуверенно подал голос Болтун, но тут ему на плечо опустилась тяжелая рука.
— Тихо.
Он испуганно сглотнул и замолк.
— И теперь… Мой сын тренируется, — продолжил Глава. — Каждый день. С упорством и самоотдачей, которых раньше у него никогда не было. Он даже готов пить кровь даймона, хоть и знает, как та повлияет на его организм.
Максвелл повернулся к замершим близнецам.
— Вот что такое цель. Вот чего я от вас хочу. Дом Фулмен может на вас рассчитывать?
Кион и Кира синхронно рухнули на одно колено, а их звонкие голоса слились в один:
— Да, господин! Любой ценой!
— Aliquam pretium, — Лорд медленно, словно пробуя фразу на вкус, повторил девиз Дома Фулмен. — Да. Любой ценой. А теперь ты... — он ухватил за шкирку Болтуна и перебросил его Киону.
— Господин?
— Вытащи из него все, что можно.
— А потом? — поинтересовался Кион, механической рукой затыкая Болтуну рот. — В расход?
— Ну почему же? — выгнул бровь Глава и безэмоционально посмотрел на сжавшегося от ужаса пленника. — Отдай его доктору Риду. Он уже вторую неделю жалуется, что у него не хватает подопытных.
Кион ухмыльнулся, ударом тока вырубил Болтуна, а затем, ловким движением перебросив его через плечо, направился к выходу. Его сестра двинулась следом, но после повелительного жеста Главы замерла на месте.
— Кира...
— Пять дней, дядя, — она склонилась в глубоком поклоне. — Я найду их. Обещаю.
Лорд Максвелл медленно покачал головой.
— Уже не нужно. Камень продан. Ты опоздала.
— Я могу его вернуть! — в голосе Киры проступило отчаяние.
— Нет. Каэд я займусь лично.
Лично?
— А как же воры? — на всякий случай спросила она. — Они все еще где-то там. Этот Алекс, например. И еще японец, который отрубил Киону руку.
— Вон Кион ими и займётся, — холодно отрезал Глава. — Твой брат подвел меня, Кира. А теперь ты еще и сделала за него работу. Пусть хотя бы ее закончит.
— Как скажете, дядя. А мне что делать?
— У тебя будет другая цель.
Максвелл размеренным шагом подошел к шкафу в углу комнаты, открыл самый нижний ящик и достал оттуда замотанный в тряпку предмет. Взвесил в руке и перекинул Кире, которая его ловко поймала. Девушка медленно развернула ткань и уставилась на деревянную маску. Память услужливо подсказала, что такие ей уже встречались. Очень давно, лет в семь. Когда мать водила ее на представления в Храм Диониса.
Театральная маска. Та, что перед ней, изображала смеющееся лицо.
— Это то, что я думаю? — подняла голову Кира.
Максвелл кивнул.
— Следующий рейд в Царство Аида возглавишь ты. И мне нужны результаты.
***
— Пусто, — хмуро заметил я, разглядывая грязную квартиру.
— Может, он еще не приехал? — предположил Рью, аккуратно переступая порог. — Мы всегда можем подождать.
Я подошел к раковине и медленно покачал головой.
— Нет. Видишь кровь? Свежая. Он был тут. Недавно. Думаю, меньше часа назад. Вот урод, а! — я выругался и со всей силы пнул ближайший стул, отчего тот врезался в стену и развалился. — Сбежал.
Злился я, понятное дело, на себя.
Я недооценил Болтуна. Следовало не тормозить, а сразу ехать сюда. Но у нас были раненые, вся одежда в крови, а фургон забит до краев древним оружием и деньгами. Если бы нас остановили копы…
Ладно. Используй логику.
Болтун лишился части руки и еле двигался. У него не было ни сил, ни особых причин куда-то бежать. Он жадный малый и, по словам Рью, у него нет друзей. А значит, и помощи ему ждать неоткуда. Я был уверен, что в худшем случае мы найдем его лежащим на полу в отключке от потери крови.
Но я ошибся.
Твою! Мать!
— Господин, — раздался голос Рью у входа. — Вам нужно это увидеть.
— Что, блин? — раздраженно буркнул я, но тут же взял себя в руки и переспросил уже нормальным голосом: — Ты что-то нашел?
Самурай не ответил, так что мне пришлось подойти.
— Что?
— Смотрите, — Рью указал на маленькое темное пятнышко на полу. — А затем сюда. И сюда. И сюда.
Он по очереди ткнул в потолок, заднюю часть и деревянный косяк двери. Вот только зачем? Пятнышки, да. Но и что... Хм-м-м.
— Это что? Ожоги?
— Шаровая молния, — коротко кивнул японец. — Это след от шаровой молнии.
— Не слишком ли он маленький? Они же больше, нет? А тут с монету. Мелкую монету, — добавил я.
Рью покачал головой.
— Поверьте мне, господин. Я знаю, о чем говорю. Уже видел и не раз. Один из Великих Домов Японии поклоняется Райдзину. Или Райдэну, как его еще называют. Бог Молний, — пояснил он, заметив мой удивленный взгляд. — После их работы всегда оставались такие следы.
— Сомневаюсь, что тут замешаны японцы, — задумчиво протянул я и тут же осекся. — Стоп! Молния?
Рью мрачно кивнул. Мы явно думали об одном и том же. Болтун не сбежал. Мы хотели найти его и забрать украденное, но, похоже, нас опередили. И если я правильно рассчитал время, то почти сразу, как он вошел. То есть даже если бы мы рванули сюда прямо со склада, то все равно бы не успели.
Хоть какое-то утешение.
— Надо уходить, — быстро решил я. — Как можно скорее.
— Отсюда? — не понял самурай.
— Нет. Из дома Макара. Болтун не станет молчать и расскажет все, что знает. Талия и Семен в опасности.
Вж-ж-ж!
— Телефон на вибрации, — пояснил я дернувшемуся Рью. Затем достал трубку из кармана и приложил к уху. — Да? Что случилось?
— Алекс! — донёсся до меня голос нереиды. В нем звучал страх. — У нашего дома стоит темный фургон. Он там и раньше был... Ну, когда мы приехали, помнишь? Я... Я даже сперва не заметила. Но сейчас к нему подъехало еще несколько и…
— Уходите оттуда! Быстро!
Ответа я не услышал. С той стороны трубки застрекотали выстрелы.

Продолжить чтение книги на АТ

Поделится в соц.сетях